Belangrijk voor uw reis naar Amerika: ESTA.

6 augustus 2010 - Het groene formulier, I-94W, gaat definitief verdwijnen. Het formulier wordt gebruikt om gegevens van reizigers naar de USA in te winnen. Met de invoering van Electronic System for Travel Authorization (ESTA), het digitaal aanvragen van visumvrij reizen naar Amerika, worden deze gegevens automatisch verzameld. Deze regeling geldt overigens alleen voor inwoners van landen die onder het Visa Waiver Progam (VWP) vallen, waaronder ook Nederland behoort.

Doel van het VWP is om het reizen makkelijker en veiliger te maken. "De nieuwste technologie zorgt ervoor dat reizen onder het VWP comfortabeler wordt en tegelijkertijd zorgt voor betere bescherming van de privacygegevens'', aldus Secretaris Napolitano van het ministerie voor Binnenlandse Veiligheid. Het VWP maakt het voor 36 deelnemende landen mogelijk om maximaal 90 dagen zonder visum in Amerika te verblijven.

Na een succesvolle 'try-out' van 7 maanden blijkt Amerika klaar te zijn om eind zomer 2010 af te stappen van het I-94W formulier. Het groene formulier verdwijnt echter alleen voor reizigers die reizen onder de restricties van het VWP en met een goedgekeurd ESTA. En het blijft niet bij deze verandering.

Belangrijk - vanaf 8 september 2010 zullen de kosten voor ESTA 14 US$ per persoon bedragen. Het innen van dit bedrag zal gaan middels uw creditcard !

Het aanvragen van ESTA is sinds 1 januari 2009 verplicht. Deze eis geldt niet voor Amerikaanse burgers uit het buitenland en niet voor burgers die reeds in het bezit zijn van een geldig visum. Het ministerie voor Binnenlandse Veiligheid kan besluiten geen toegang te verschaffen tot Amerika indien iemand een gevaar lijkt te vormen voor de samenleving.

ESTA dient uiterlijk 72 uur voor vertrek aangevraagd te worden en is 2 jaar geldig of tot de geldigheidsdatum zoals vermeld op het paspoort. Tot op heden heeft het ministerie meer dan 19 miljoen ESTA aanvragen ontvangen van burgers uit VWP landen.

ESTA - Wat is dat ?

Het Amerikaans Department of Homeland Security (DHS) heeft het Electronic System for Travel Authorization (ESTA) ingevoerd. ESTA is een geautomatiseerd systeem om vast te stellen of reizigers die staatsburger zijn van landen die deelnemen in het visumontheffingsprogramma (VWP), waaronder Nederland, zonder visum naar of via de USA mogen reizen. Met sinds 12 januari 2009 wordt het programma verplicht en zullen alle reizigers naar of via de USA ESTA toestemming moeten verkrijgen alvorens visum-vrij te mogen reizen. De aanvraag hiervoor zal online gedaan moeten worden via https://esta.cbp.dhs.gov De aanvraag dient uiterlijk 72 uur voor vertrek te zijn afgerond en geldt ook voor kinderen en babies. In de meeste gevallen zal ESTA onmiddelijk uitsluitsel geven omtrent het visum-vrij kunnen reizen. De toestemming is geldig voor meervoudige toegang tot de USA voor een periode van twee jaar, tenzij uw paspoort eerder verloopt. U dient naast de ESTA toestemming, te beschikken over een geldig Nederlands paspoort (zie voor details onze brochure "puntjes op de i"pagina 5. Voor meer informatie kunt u terecht op de Engelstalige website (zie tip 1) www.cbp.gov/esta