San Francisco - Denver connection

Vandaag gaat de reis eindelijk beginnen en vliegt u van Amsterdam naar San Francisco. Na het passeren van de douane adivseren we een vlucht te nemen naar het hotel in San Francisco. U logeert 2 nachten in de accommodatie van uw keuze.

San Francisco, City by the Bay, veel bezongen en veelvuldig decor voor films en tv-series. Vandaag de hele dag de tijd om de stad te verkennen, een ritje per Cable Car, lekker slenteren over de Fisherman's Wharf en een boottochtje langs of zelfs naar Alcatraz, het beruchte gevangeniseiland. Of misschien een fietstocht over de Golden Gate Bridge naar Sausolito en retour per ferry.

U haalt de auto op in de buurt van het hotel en rijdt via de Scenic route, langs de Golden Gate richting Monterey / Carmel. Onderweg hoort u de zeeleeuwen brullen. De middag is leuk te besteden in en rond het Monterey Bay Aquarium, Fisherman's Wharf en op Cannery Row, bekend van de boeken van John Steinbeck. U logeert 1 nacht in Monterey of Carmel.

Gezien de mist in de ochtend is het verstandig om pas na de lunch de route langs de Big Sur kust te gaan rijden. De eerste stop is Point Lobos State Park net na Carmel, waar u leuke wandelingen kunt maken naar verscholen baaitjes met zeeotters en zeeleeuwen. De kust net na Carmel is het mooiste gedeelte, dus plan hier veel fotostops in. Aan het einde van de route kunt u naar de stranden bij Hearst Castle, waar u op de stranden grote zeeolifanten kunt zien liggen. U overnacht 1 nacht in de Central Coast Area.

Het mooiste deel van de kustroute ligt helaas weer achter ons en rijden via Paso Robles, Kettleman City, Hanford en naar Tulare nabij de ingang van Sequoia National Park. U overnacht 1 nacht in de hotelaccommodatie van uw keuze.

Neem in de ochtend nog even de tijd om te genieten van het Sequoia National Park. De gigantische Sequoia's die het park zijn naam gaven zijn zo'n 2000 jaar oud en onvoorstelbaar hoog en breed. Vervolgens door naar Yosemite National Park. U verblijft 1 nacht in Sonora.

Vandaag kunt u Yosemite National Park gaan verkennen. Granieten rotsen, veel groen, watervallen en blauwe meren kenmerken dit park. Dwars door het park naar de oostkant over de Tiogapass, verder naar Mammoth Lakes, waar u 2 nachten zult overnachten.

Mammoth Lakes biedt allerlei mogelijkheden in de omgeving, zoals vissen, golfen, fietsen, raften, paardrijden of gewoon een heerlijke wandeling langs de alle meertjes.

Tegen de middag op weg naar het diepste en heetste punt van de USA, Death Valley. U rijdt door een soort maanlandschap met zeer veel variatie in vorm en kleur, dor en heet, maar zeker een indrukwekkende ervaring. U overnacht hier 1 nacht.

Glitter & glamour ter afwisseling van de machtige natuur. Las Vegas, een zee van licht en neon in dit dorre deel van Nevada. Waag een gokje in één van de vele casino's of bezoek een Las Vegas Show. Omdat de strip erg lang is, hebben wij voor u een dagticket van de Monorail inbegrepen, zodat u gemakkelijker van noord naar zuid reist. U verblijft 2 nachten in Las Vegas.

Terug naar de natuur. Even buiten Las Vegas ligt Valley of Fire aan Lake Mead. Een unieke kleurencombinatie van rode rotsen en diep blauw water. Vervolgens op weg naar Zion National Park, met zijn granieten rotspartijen en weelderige vegetatie. Bij het Imax Theatre kunt u een prachtige film over het park of de walvissen zien voor u het park inrijdt. U overnacht 1 nacht in of vlakbij Zion National Park.

Op weg naar de Grand Canyon, één van de zeven wereldwonderen, die u van de ruige noordzijde bekijkt. Dit deel is minder toeristisch dan de overzijde, maar zeker zo mooi. U overnacht hier 1 nacht.

Wij adviseren u tijdig te vertrekken zodat u de middag kunt doorbrengen in Bryce Canyon National Park. Bryce bestaat uit grillige puntige vormen in pasteltinten van wit via rose naar oranje en bruin. U overnacht hier 1 nacht.

Capitol Reef National Park dankt zijn naam aan één van de rotsformaties in het park die sterk lijkt op het Capitool in Washington DC. Vanaf het visitors center kunt u de 16 km lange scenic route rijden, die u langs prachtige punten als Pleasant Creek en Capitol Gorge voert. Fruita, een oase middenin de dieprode rotsen is erg bijzonder om te zien. U overnacht hier 1 nacht.

Dwars door Capitol Reef National Park op weg naar Monument Valley, decor voor talloze Westerns en tegenwoordig ook commercials. Een woestijnlandschap onderbroken door roodbruine rotsformaties die zo uit de grond lijken te komen. U logeert 1 nacht in Monument Valley.

We zijn onderweg al vele leefvormen van indianen tegengekomen, maar vandaag bezoekt u één van de wonderlijkste nederzettingen; Mesa Verde National Park, een Unesco World Site. Hier zijn de grotwoningen te bezoeken die de indianen zo'n 800 jaar geleden bouwden en betrokken om ze vervolgens 700 jaar geleden om onbekende redenen weer te verlaten. De ruïnes zijn op sommige plaatsen toegankelijk langs smalle paden en steile ladders. U logeert 1 nacht in het park.

Een korte afstand van Mesa Verde naar Durango, zodat er alle tijd is om de omgeving te zien of door de mainstreet van dit gezellige stadje te wandelen. Voorheen een mijnstadje, tegenwoordig een gezellige, old fashioned toeristenplaats. U logeert hier 2 nachten.

U gaat vandaag de treinreis door de San Juan mountains naar Silverton ondernemen(inbegrepen in reissom). Silverton was ooit een levendig mijnstadje, nu een slaperig dorp dat slechts tot leven komt als de trein aankomt. De trein slingert langs ravijnen en rotspartijen. De camera constant in de aanslag om het ene mooie plaatje na het andere te schieten. In Silverton kunt u lunchen in één van de saloons.

Van Gunnison op weg naar Colorado Springs. Hier kunt u de Garden of Gods bezoeken, één van de meest befaamde stadsparken, vanwege de kleurige en grillige zandsteenformaties. In de zomermaanden kunt u met de tandradbaan naar de top van de Pikes Peak, zo'n 4300 meter hoog. U vervolgt de weg naar Denver voor de laatste nacht van de reis.