Bella Coola Passage

De Bella Coola Passage vonden wij fantastisch! De helikoptervlucht is inderdaad een aanrader! Wij en de kinderen hebben genoten van de door jullie vooraf geboekte Tide Rip Tour. Canada heeft ons hart gestolen.. We will be back!

Geachte heer, mevrouw,

Zoals afgesproken een kort beknopt verslag van de "Bella Coola" reis van ondergetekende. De foto's zal ik separaat digitaal aan u aanleveren met informatie over de locatie.
We gebruikte voor onze reis de Lonely Planet gids voor British Columbia en Alberta vanwege de vaak zeer originele ideeën van de schrijvers, is echt een aanrader. Verder kun je overwegen de reizigers een auto te adviseren met vierwielaandrijving en "hoog op de poten"; wij hadden dat in ieder geval wel gedaan na eerdere ervaringen in de VS en dat vergroot je mogelijkheden wel enorm, met name in de Nationale Parken Bereid je goed voor met bergschoeisel, gedetailleerde wandelkaarten, kompas, regenkleding etc. Eenmaal onderweg valt het erg tegen wat je nog kan kopen aan outdoor-spullen. Kaarten kopen in Vancouver of bij de National Park Centers, sommige hebben ook outdoor equipment.

Vlucht per KLM: prima
Hertz Vancouver: drama, is bij u al bekend.
Hotel Granville: met hotel niets mis, beetje louche buurt met veel zwervers en peepshows, tevens een behoorlijke bouwput i.v.m. aanleg metro voor Olympische Spelen. Excursies die we gedaan hebben: Chinatown, Stanleypark, Gastown, allemaal prima. Capilano Suspension Bridge ook mooi, maar erg duur, 40 dollar p.p. Openbaar vervoer: alleen met muntjes!

Vancouver- Harrison Hot Springs. Beetje een probleem om Vancouver uit te komen, veel wegwerkzaamheden, daarna soepel en hotel in Harrison Hot Springs is prachtig, had er best nog een dag extra willen blijven.

Harrison Hot Springs- Kelowna. Lange dag, weinig tijd om te stoppen of iets van Manning National Park te zien, de onverharde weg die u beschrijft in uw folder bestaat niet, verder mooie route maar zeer druk! Hotel in Kelowna een beetje een 13 in een dozijn motorway-motel langs een zeer drukke 6-baans weg, zeker in de mooie route langs de vele meren in de directe omgeving is wel iets passenders te vinden.

Kelowna- Revelstoke: prachtige route, mooi hotel in Three Valley Gap, slecht restaurant qua eten en bediening, beter gaan eten in Revelstoke. National Park was dicht wegens de grizzlies.

Revelstoke-Banff: erg lange dag terwijl er zoveel moois te zien is. Tijd om te wandelen of te hiken of te raften is er daardoor helaas bijna niet. Banff: prima hotel.

Excursies: zijn teruggereden naar Yoho-park en hebben daar geraft bij Golden, verder is er inderdaad van alles te doen en te zien zoals u in uw gids beschrijft, meer dan genoeg voor een week outdoorplezier. Veel beren rondom Banff, pepperspray kan hier zeker geen kwaad als je de bergen in gaat.

Icefieldsparkway: in één woord een sprookje. Prachtig weer, gletsjers op geweest, veel gewandeld na tips van lokale Canadezen, wel veel paden gesloten wegens overmaat aan beren. Ook hier kun je wel een week doorbrengen zonder je een moment te vervelen. Sunwaptafalls hotel: een prima idee om te pauzeren op de Parkway, dan heb je tenminste een extra dag om al dat moois te zien. Leuk hotel, wat gehorig, maar wat echt fantastisch is de keuken: de mensen komen van heinde en ver om hier te eten vanwege de meer dan voortreffelijke keuken, een Michelin ster waard, kost wel een paar centen.

Naar Welss Gray: lange dag, veel te doen en te zien onderweg: Maligne Lake, Jasper, Mount Robson, onderweg veel aanbiedingen om te raften of voor "bear watching". De Lonely Planet die we bij ons hadden gaf een top 5 aan waar de meeste beren te zien waren en daardoor zagen we inderdaad een overmaat aan zwarte beren en grizzlies, ook tijdens het wandelen, wat toch wel spannend is, vooral omdat de adviezen van de inboorlingen vaak regelrecht met elkaar in tegenspraak waren.

Wells Gray: prachtig park inderdaad, hotel: niet iets dat voor herhaling vatbaar is, veel gasten gingen na 1 nacht vervroegd en boos weg wegens de enorme geluidsoverlast en het volstrekte gebrek aan privacy. Wel aardige mensen en lekker eten. Ook hier kun je wel een week zoet brengen met wandelen, kanoën etc. Wederom veel beren overal.

Naar Williams Lake: wat saaie route na al dat vorige spektakel; het hotel, de lobby en de parkeerplaats werden belaagd door dronken of zich anderszins merkwaardig gedragende indianen. Ik zou zeker adviseren dit plaatsje over te slaan en te overnachten in bv. Barkersville, medereizigers waren daar erg enthousiast over.

Naar Kleena Kleene: eenzame route over het Chilkoteen plateau, naargeestig vanwege de eindeloze vlaktes met dode bomen( de killer beetle), er speelt zich in Br. Col. een enorme milieuramp af, wel iets om gasten voor te waarschuwen. Spaarzame tankstations die ook nog eens dicht of vernield bleken te zijn, oppassen dus, een extra jerrycan kan geen kwaad hier. De Clearwater Lodge: lijkt een beetje alsof je in de Alpen zit met al die Duitsers om je heen, kamers erg gehorig, verder wel heel leuk om gezamenlijk te eten en ervaringen uit te wisselen, plannen te maken voor de volgende dag, etc. De eigenaar en zijn vrouw doen inderdaad erg hun best, het eten was zeker niet bijzonder overigens en geen vis. Prachtige omgeving met plenty mogelijkheden, wel een "off the road" auto nodig, goede kaart, kompas en goede conditie, anders loop je wel risico's op schade of vast komen te zitten. En veel grizzlies wederom, oppassen dus. Vliegtocht per watervliegtuig gemaakt vanuit Nimpo Lake: ongelooflijk mooi en nog betaalbaar ook.

Naar Bella Coola: mooie weg, spectaculair, absoluut niet gevaarlijk overigens. Hotel in Bella Coola ok., hebben daar weinig kunnen doen wegens slecht weer. Jammer, maar helaas.

Inside passage naar Port Hardy: veel walvissen onderweg, verder ook prima, mooi, verlaten landschap.

Port Mc Neil: beetje bizar onderkomen bij de Shasta B&B, wel enigszins goedgemaakt door de hartelijke dame, maar privacy 0,0. Tide Rip grizzly tour was super, wel is het alleen leuk als je ook op het platform kan, bij laag water kun je anders eenvoudig weg de rivier niet op, kost wel een hele dag en heel vroeg opstaan.

Naar Tofino: inderdaad erg lange dag, veel rijden en vooral het laatste stuk, de oversteek naar het westen over de eindeloze 2-baans weg schiet niet erg op. Daardoor helaas ook te weinig tijd om de toeristische route langs de oostkust te volgen of te stoppen bij andere highlights onder weg. In Tofino helaas weinig kunnen doen: 2 dagen mist( < 50 meter zicht) en motregen. Nog wel orka, zeeleeuwen e.d. gezien met boottochtje. Goed hotel met matig restaurant, beter in Tofino gaan eten. Jammer dat het hotel niet aan de sea-side ligt.

Naar Victoria: zelfde eindeloze 2-baans weg terug, leuk hotel in Victoria, leuke stad voor van alles en nog wat: aanrader: huur een fiets en doe de "Waterfront route" en uiteraard het fantastische museum.

Naar Vancouver: we hadden toch maar gereserveerd voor de pont, bleek totaal onnodig, capaciteit was groot genoeg, leuke oversteek tussen al die eilandjes, daarna naar airport en huiswaarts.

P.M. Salters,
Groningen.