Golden Circle

Van Amsterdam vliegt u naar Phoenix in Arizona. Na het passeren van de douane haalt u de huurauto op en rijdt naar het eerste hotel, waar u 1 nacht verblijft. Als de jetlag niet te groot is, is het wellicht gezellig om vanavond Old Scottsdale te bezoeken. Zo komt u alvast in de sferen van cowboys en Lucky Luke.

Vroeg uit de veren, want uw eindbestemming van vandaag is de Grand Canyon. De eerste interessante stop die u kunt maken is het Montezuma Castle National Monument met zijn eeuwenoude indiaanse rotswoningen. Daarna kunt u via Sedona en de Oak Creek Canyon rijden langs dieprode rotsen en rivieren met veel groen. Aan het einde van de dag arriveert u in de Grand Canyon, waar u 1 nacht verblijft in het plaatsje Tusayan, direct bij de ingang van het park.

Geniet van de zonsopgang in de Grand Canyon. De kleuren zijn dan het zachtst en daardoor het meest fotogeniek. Dit is ook het beste tijdstip om een helikoptervlucht boven de Grand Canyon te ondernemen. Daarna vertrekt u richting Page en kunt u onderweg diverse stops maken om te genieten van uitzichtpunten en de enorme diversiteit van het landschap. U verblijft 2 nachten in Cedar City. Het Cedar Breaks National Monument is vlakbij en een bezoekje waard, vanwege de oranje en zalm kleurige stenen torentjes. De volgende dag heeft u een gehele dag de tijd om Bryce Canyon National Park te bezoeken. Maak een unieke hiking trail of bezoek één van de vele uitzichtpunten.

Vandaag rijdt u verder richting Zion National Park. Vlakbij Bryce gelegen, maar totaal anders met dieprode rotsen en een maagdelijke groene vallei met bloemen, water en vlinders. Via de mormonenstad Saint George verder naar Las Vegas, waar u 1 nacht zal slapen. Op The Strip is het hier allemaal te beleven en zijn alle mega resorts te vinden.

Vandaag rijdt u in westelijke richting door Death Valley National Park. Miljonen jaren geleden was Death Valley een groot, breed meer. Nu is het een onherbergzame en hete woestijn met een gemiddelde temperatuur van boven de 40 graden Celcius. u zult geniten van Zabriskie Point met uitzicht over Death Valley, de Grapevine Mountains, Scotty's Castle in het noorden en de uitkijkpost Dante's View op bijna 1700m. boven de zeespiegel. In de loop van de middag arriveert u in Lone Pine. Een authentiek westernstadje aan de voet van Mount Whitney. U verblijft hier 1 nacht.

Vandaag rijdt u via Bishop naar Mammoth Lakes. Hier heeft u een scala aan outdooractiviteiten; wacht dacht u van mountain biken, kanoën op één van de meren of heerlijk wandelen door de bergen. U verblijft hier 1 nacht.

Op weg naar Yosemite National Park kunt u overwegen een kleine omweg te maken naar Mammoth Lakes. Dit plaatsje ligt in de achtertuin van Yosemite en biedt een groot mountainbike park met spannend reliëf. Vanaf Lee Vining gaat u over de Tioga Pass (deze pass is alleen geopend van medio mei tot eind september). Zo komt u in het hogere gedeelte van Yosemite National Park en rijdt langs de granieten rotsen, glasheldere bergmeertjes, bloemenweides en wildleven. Door de Yosemite Vally rijdt u naar El Portal waar u 1 nacht verblijft.

De route van vandaag is niet zo lang, waardoor u nog een groot gedeelte van de dag de tijd heeft om Yosemite Valley en de Mariposa Grove met zijn reuze Sequoia bomen, te ontdekken. Yosemite Valley heeft indrukwekkende granieten rotsen zoals Half Dome en El Capitan, verschillende watervallen en is erg groen. U overnacht 1 nacht in Sonora, de bakermat van de 49er trail, waar eind 19e eeuw goud is gevonden.

Via Sacramento, de hoofdstad van California met een heus Capitool en een leuke Old Town, rijdt u verder naar het bekende wijngebied Napa Valley en door naar San Francisco. U kunt de stad ook via de Golden Gate Bridge binnen rijden, maar dan betaalt u alleen tol. U verblijft hier 2 nachten. Vanavond per cable car naar de Fisherman's Wharf of Broadway, de Italiaanse wijk voor een gezellig diner.

San Francisco heeft veel gezichten en sfeer. De stad is gebouwd op heuvels en kent vele hoogtepunten. Ga bijvoorbeeld vanaf Union Square wandelen naar het kleurrijke Chinatown, Coit Tower tot Fisherman's Wharf. Vanaf hier kunt u een baycruise ondernemen onder de Golden Gate Bridge door langs het gevangeniseiland Alcatraz. Vanaf hier is het ook mogelijk om fietsen te huren en fietst u over de Golden Gate Bridge naar Sausolito een gezellig kunstenaarsdorp. In de avond is het erg leuk dineren in het hippe Amerikaans/Nederlandse Supper Club.

Vanaf San Francisco richting Monterey Bay kunt u het beste Highway # 1 in zuidelijke richting nemen, om alvast een voorproefje te krijgen op de Big Sur kust, die u morgen verder gaat verkennen. In Monterey, het sfeervolle dorp aan zee, verblijft u 1 nacht. Loop vanaf het hotel naar de Fisherman's Wharf en bezoek iets verder het Monterey Bay Aquarium op Cannery Row.  

Deze morgen kunt u gebruiken om te flaneren in de gezellige hoofdstraat van Carmel. Bezoek beslist het Point Lobos State Park net onder Carmel met grillige rotsen, bos, zeehonden, zeeotters, zeeleeuwen, herten en kolibries. Aan het einde van de ochtend als alle mist is verdwenen, rijdt u via Highway 1 naar Ventura, waar u 1 nacht verblijft. Omdat u direct langs de kust rijdt, heeft u onderweg de mooiste vergezichten, dus zeker onderweg even stoppen voor foto's.

Vanaf Ventura via Malibu naar LA, waar u 1 nacht in het zuidelijk deel van de stad bij Disneyland in Orange County verblijft. Bezoek Disneyland, California Adventureland of the Block at Orange.

Gebruik de ochtend om nog even te ontspannen in het hotel of rijdt naar de kust voor een paar uurtjes strand bij Newport of Laguna beach. Beide gezellige plaatsjes in de buurt van Orange County. Daarna rijdt u naar Palm Springs, waar u 1 nacht verblijft.

Via het Joshua Tree National Park rijdt u naar Phoenix. Het Joshua Tree National Park is een woestijn met karakteristieke Joshua Tree's in aparte vormen. U2 heeft hier ook een aantal clips opgenomen. U verblijft de laatste nacht nogmaals in Phoenix of Scottsdale.

U levert de auto in de ochtend weer in bij het verhuurstation. Een shuttlebus brengt u naar de luchthaven om in te checken voor de vlucht terug naar huis. Aansluitend vliegt u terug naar Nederland.

Aankomst op Schiphol, in Dusseldorf of België.