Artikel - Reizen is emotie

Reizen is emotie

BERGEN - Dinsdag 1 maart was voor Jan Doets (70) een gedenkwaardige datum. Het was die dag 30 jaar geleden, dat hij zijn bedrijf 'Mr. America # 1' stichtte. Met jaarlijks 15.000 enthousiaste en trouwe Amerika-reizigers kan deze Bergenaar trots zijn op de bloeiende zaak, die hij in 2001 overdroeg aan zijn dochter en dorpsgenote Elske. Op het hoogste Amerikaanse niveau kreeg hij, vanwege zijn enorme promotie van de Verenigde Staten, in dat jaar de eretitel 'Fellow-citizen of the USA'. Nog altijd is Jan Doets ondersteunend bij het bedrijf, nu Jan Doets America Tours genaamd, betrokken.

De in Zaandam geboren Jan Doets is al sinds 1963, het jaar waarin hij in Bergen ging wonen, actief in het uitgaand toerisme. Voor het Alkmaarse reisbureau De Magneet organiseerde hij busreizen naar diverse Europese bestemmingen. De reismarkt groeide in die jaren enorm en naast de touringcar bracht vooral het vliegtuig de mensen naar hun steeds verder gelegen vakantiebestemmingen.'Geef de bussen vleugels' was toen de Magneet-slogan. Toen De Magneet opging in Holland International besloot Jan Doets, op reisgebied inmiddels heel ervaren, in 1981 als zelfstandig ondernemer verder te gaan.

Mr. America #1
In Alkmaar begon de victorie, toen Amerika voor 'Mr. America # 1' het ultieme reisdoel werd. De klanten kregen daar een rondreis per auto langs een aantal 'highlights', inclusief accommodatie, uitgestippeld. Uniek voor Nederland was daarbij, dat touroperator Doets zijn Amerika-reizen zelfstandig ontwikkelde en rechtstreeks aan de klanten verkocht. Zijn filosofie daarbij is altijd geweest: 'Reizen is emotie'.

Er kwamen zoveel klanten, dat de Bergenaar in 1990 een nieuwgebouwd kantoorpand met royale parkeerruimte aan de Gerrit Rietveldweg in Heerhugowaard kon openen. Vanwege de toenemende drukte vanuit heel Nederland werd het gebouw later verdubbeld.

Mrs. Canada
Elske Doets, in Bergen geboren en getogen, heeft na de BSG in Amsterdam haar rechtenstudie voltooid. Op haar zevende maakte ze als werkstuk reeds een reisgids en vanaf haar veertiende werkte ze in de vakanties bij 'Mr. America #1'. In haar studietijd verkocht ze daar al reizen en toen ze 23 was, sloot ze in Canada contracten af met hotels. De naam 'Mrs. Canada' voor Elske, door Jan Doets vakkundig ingewerkt, was welverdiend. Zoals gezegd, droeg haar vader het bedrijf, de onbetwiste marktleider, in 2001 aan haar over. Ze is nu, met twee schoolgaande kinderen, de ervaren en gedreven directeur-eigenaar van, kortweg, Jandoets.nl met 40 enthousiaste medewerkers.

Het bedrijf heeft al jaren een warm plekje voor de kunst en cultuur in Bergen. Voorheen vroeg men de klanten om naar de door Jan Doets gesponsorde concerten van Holland Music Sessions te komen. In 2009 en 2010 woonden honderden uitgenodigde Amerika-en Canada-reizigers tijdens de Kunst10daagse een concert in de Ruïnekerk bij. Informatie over deze 'Bergense' reisonderneming via http://www.jandoets.nl.

Artikel uit KeerZijde de Duinstreek - Maart 2011