Zeven jaar later was het klaar en werd het betrokken door het Congres. In 1814 werd het door de Britten vrijwel volledig platgebrand tijdens hun tijdelijke invasie van Washington. Dit gebeurde ook met het Witte Huis. Tussen 1817 en 1819 werd het herbouwd. In de daaropvolgende jaren kwamen er vleugels bij voor het Senaat en Huis van Afgevaardigden en in 1863 werd de bekende, gietijzeren koepel geplaatst. De laatste verbouwing vond in de jaren vijftig plaats, waarmee het gebouw twee keer zo groot werd. Het lijkt alsof het Capitool uitkijkt over The Mall, maar in feite is dat de achterkant van het gebouw. De ingang zit aan de oostkant, tegenover de Supreme Court en Library of Congres. Er zijn behalve op zondag gratis tours van 8:30 tot 16.30. Die starten bij de koepel (rotunda) en gaan onder langs de Statuary Hall. Dit is de oorspronkelijke zaal van de Supreme Court en de crypte, waar George Washington en zijn vrouw Martha in eerste bijgezet zouden worden. Zij liggen nu begraven op zijn landgoed.