Een uurtje verwijderd van Orlando en een kwartiertje rijden van Cocoa Beach ligt Merritt Island. Dit is een indrukwekkend natuurreservaat in Florida. Dit Merritt Island National Wildlife Refuge bestaat uit mangrove- en moerasgebieden waar veel vogels leven zoals ibissen, Amerikaanse ooievaars, kraanvogels, pelikanen, roze lepelaars, meeuwen en reigers. In de Gator Jungle zijn alligators te zien. De kustlijn en de zee bij Merritt Island zijn beschermd natuurgebied. Er leven zeekoeien (manatees), dolfijnen, roggen, alligators, landschildpadden, wasbeertjes en bobcats (rode lynxen). ‘s Morgens vroeg of tegen zonsondergang kun je een mooi tochtje van bijna twaalf kilometer met de auto over de Black Point Wildlife Drive maken (vertrek vanaf het Visitor Center), of over de boardwalks van de Cruickshank Trail wandelen. De heen- en terugweg zijn in totaal bijna negen kilometer lang. Kijk voor meer informatie op de website van Merrit Island National Wildlife Refuge.