Phoenix is de hoofdstad van Arizona, ontstaan aan de oevers van de Salt River rond 1860. Het is de 6e grootste stad in Amerika! In Phoenix is relatief weinig hoogbouw en de stad is zeer uitgestrekt. Het heeft naast de vele musea en bezienswaardigheden ook vele wandelmogelijkheden zoals bijvoorbeeld de "Camelback mountain".

Een unieke combi: New York City & Zuidwest Amerika. Ontdek tijdens één autoreis de wereldberoemde hoogtepunten van Amerika. Je start deze droomreis in het bruisende New York City. Vervolgens vlieg je door naar Zuidwest USA en bezoek je onder andere de Grand Canyon, San Francisco, Bryce Canyon, Las...

Afgelopen september ging één van mijn lang gekoesterde dromen in vervulling. Eindelijk was het zover. Samen met mijn broer heb ik dé ultieme USA road trip gereden: Route 66. Deze route moet je als Amerika-fan eens in je leven hebben gereden. Ook al is het landschap misschien niet altijd zo spectaculair als in bijvoorbeeld West-Amerika. Toch krijg je door de sfeer, de nostalgie, de verlaten dorpjes en de eindeloze wegen het echte Amerika-gevoel. De reis ving aan in Chicago, wat natuurlijk al een geweldige stad is. Niet zo hectisch als bijvoorbeeld New York. Wanneer ik Chicago verlaat, krijg ik altijd direct heimwee. Ik loop meestal even naar het Millennium Park. In dit park staan kunstzinnige objecten. Ook vinden er zomers veel festivals plaats waardoor het er erg druk is. Vlakbij dit park begint ook het officiële startpunt van de Route 66. [afbeelding 1] De eerste etappe naar Springfield staat voor de deur. Illinois is gelijk één van de leukste van de hele route. Onderweg kom je veel grappige stops tegen waar je foto's kunt maken, zoals: Gemini Giant, oude benzinestations en muurschilderingen. Springfield is ook interessant omdat deze stad nauw verbonden is met Abraham Lincoln. Hij woonde hier voor hij president werd in 1860. Ik heb zijn huis, het museum en zijn graf bezocht. Lincoln was medeverantwoordelijk voor het afschaffen van de slavernij, wat een tweedeling in Amerika veroorzaakte. Dit had een burgeroorlog en zijn moord in 1865 tot gevolg.  Op weg naar St. Louis stopten we bij de Old Chain of Rocks Bridge in Madison. In Saint Louis bezochten we een honkbalwedstrijd van de Cardinals. Dit was ontzettend leuk. Honkbal zit in het DNA van de Amerikanen. Het is absoluut aan te raden om eens een wedstrijd te bezoeken als je de kans hebt. Een must-see is uiteraard de Gateway Arch. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over de stad. 's Avonds kun je lekker eten in één van de restaurants bij Laclede’s Landing. [afbeelding 4] Vervolgens is het slechts vijf kwartier rijden naar de grotten van Meramec Caverns. Je kunt overwegen om onderweg naar Six Flags in Eureka te gaan. Hier vind je de meest spectaculaire achtbanen. Het park was helaas niet open toen wij er waren. Het park is na de zomervakantie namelijk alleen in het weekend geopend. [afbeelding 3] De (druipsteen)grotten van Meramec Caverns werden al mijlen van te voren aangekondigd. Het was leuk om de grotten te bezoeken, al had het wat weg van een kermis. Aan het einde van de rondleiding veranderden de grotten in diverse kleuren zoals groen, blauw en rood en werd God Bless America afgespeeld. Ik vond het erg hilarisch.  Het prachtige Devils Elbow in Missouri verraste me. Dit verwacht je niet zomaar op de route tegen te komen. Missouri ligt in de Bible Belt. Op elke hoek van de straat zag je ongeveer drie soorten kerken. [afbeelding 5] Wij hebben overnacht in Springfield. De plaats was helaas niet bruisend. Het is daarom ook aan te raden om hier slechts te overnachten. Springfield heeft wel een IMAX theater. Hier kun je een leuk avondje uit.   Ben jij ook geïnteresseerd in de Amerikaanse geschiedenis? Dan kun je het Wilson Creek Battlefield bezoeken. DIt ligt net buiten Springfield. Op deze plek waren tijdens de burgeroorlog (1861-1865) grote veldslagen. Nietsvermoedend reden we verder. We maakten een stop bij Gay Parita Filling Station in het gehucht Paris Springs. Hier heb ik leuke herinneringen aan. Bij deze stop ontmoetten we gastheer Gary. Gary is een zestigjarige, gepensioneerde, dikke man die een praatje maakt met iedereen die hij tegenkomt. We hebben leuk met hem gepraat, maar kwamen er bijna niet weg. Zo fanatiek praatte hij door. Op een gegeven moment dronken wij met nog een paar andere Route 66-reizigers uit België, Duistland en Washington bij Gary wat op de veranda. Diezelfde mensen kwamen we later op de route weer tegen. Je doet onderweg dus leuke nieuwe contacten op. Na een stuk door Kansas te hebben gereden, rijd je Oklahoma binnen. Tulsa en Oklahoma City zijn de grootste plaatsen. Deze trekken minder toeristen vergeleken de Blue Whale in Catoosa, een hilarische stop vlak voor Tulsa. In Oklahoma City, in de volksmond OKC genoemd, staat het monument ter nagedachtenis aan de bomaanslag in 1995 door Timothy McVeigh. Bij de bomaanslag vielen 168 slachtoffers. Dit was zeer indrukwekkend.  [afbeelding 9] Bricktown biedt het meeste entertainment in de regio. Hier vind je veel restaurants, clubs en bioscopen. Ook de staten Oklahoma en Texas behoren tot de Bible Belt. [afbeelding 10] Voor Amarillo ligt Conway met de bekende Bug Ranch. Dit is een karikatuur op z’n wereldberoemde broer: de Cadillac Ranch. Bij de Bug Ranch gaat het om oude VW Kevers in de grond in plaats van Cadillacs. In Amarillo sliepen en aten we in de Big Texan. Alles is groter in Texas. Zo ook de stukken vlees. Je moet trouwens op de route geen culinaire hoogstandjes verwachten. Je krijgt vooral steaks. Bij de Big Texan kan je een poging wagen om twee kilo vlees (ja, je leest het goed: twee kilo!) binnen één uur naar binnen te werken. Dit doe je op het podium. Als jou dat lukt, hoef je niet te betalen. Wanneer je die twee kilo niet binnen één uur eet, kost het je 90 dollar. Je zult het niet geloven, maar elke dag zijn er wel een paar gekken die dit al dan niet met succes proberen. [afbeelding 6] Een leuke stop is Midpoint Cafe in Adrian, Texas. Dit ligt precies op de helft van de Route 66. Na Texas rijd je het ‘land van betovering’ binnen: New Mexico! Tucumcari en Gallup zijn van die typische Route 66-plaatsjes met een aantal fantastische muurschilderingen. In Albuquerque behoren Old Town en Sandia Peak (met kabelbaan naar bergpiek) tot hoogtepunten die je niet mag missen. Ballonvluchten zijn erg populair in New Mexico en adembenemend mooi. Wees hier wel op tijd bij met reserveren. Doe dit minimaal een week van te voren. Wij waren helaas te laat. Wij hadden ervoor gekozen om de route even te onderbreken door een ommetje te maken naar Monument Valley. Het landschap werd een stuk spectaculairder. Je bevond je echt als Lucky Luke of als Kuifje in een westernstijl. Het maken van een jeeptour onder begeleiding van een Navajo gids is een absolute must. Je komt dan namelijk op plekken waar je met de gewone auto niet kunt komen. [afbeelding 7] In Page bezochten we de fascinerende Antelope Canyon. Deze canyon had prachtige kleuren. Toch is er een klein minpunt: het was enorm massaal. Soms sta je met meer dan honderd mensen tegelijk in de kloof foto's te maken. [afbeelding 11] Uiteraard mocht de Grand Canyon niet ontbreken voordat we Route 66 weer oppakten in Flagstaff. Het was heel gaaf om de Bright Angel Trail te lopen tot aan Plateau Point. Dit is twaalf mijl, bijna 20 kilometer lang. De eerste zes mijl daal je. Daarna moet je dezelfde zes mijl alleen maar klimmen. Dit is best zwaar. Toch geeft het achteraf een voldaan gevoel. Na elke 1,5 mijl is er uitrustpunt. Hier kan je meteen je water bijvullen. Wij deden er in totaal zeven uur over. Begin wel op tijd. Het kan in de zomer overdag flink heet worden in de canyon. In Arizona is nog een groot deel van de oorspronkelijke Route 66 intact gebleven met stops in Williams en Seligman. Kingman was niet zo heel boeiend. Het is veel leuker om te verblijven in het Pirate Cove Resort in Needles. [afbeelding 13] Dit prachtige resort is gelegen aan de Colorado River, op de grens van Nevada met Californië. Het ligt middenin de woestijn. Een temperatuur van veertig graden is hier heel normaal. Gelukkig kun je op het resort lekker afkoelen in het zwembad. De laatste rit gaat naar het eindpunt van Route 66: Santa Monica. Wij hadden de pech dat er gedeeltes van de route waren afgesloten vanwege hevige regenval een paar dagen daarvoor. Hierdoor hebben we ghosttowns als Essex en Amboy helaas gemist. Barstow is een leuk plaatsje om even doorheen te rijden. De Bottle Tree Ranch in Oro Grande vond ik heel grappig. Een kunstenaar heeft allerlei lege flessen verzameld en dit op een aparte manier tentoongesteld. Je moet er maar op komen.’s Middags zijn we naar het uitpunt van de Route 66 gelopen op de Santa Monica Pier. We hebben heerlijk gedineerd in een bistro op het gezellige 3rd Street Promenade. Dit betekende het einde van een fantastische reis.  [afbeelding 8] Met vriendelijke groet, Marieke Herder - Traffic Manager Doets Reizen Bekijk hier onze historische Route 66 reis

Een bezoek aan Yellowstone daar zeg je geen nee tegen. Je kan met gemak tijdens je rondreis door Amerika 3 of 4 dagen in Yellowstone verblijven, het National Park blijft je verrassen. Maar wat is er nog meer te zien in de omgeving? Laat je meenemen langs de highlights van de Rockies van Amerika.  Denver  Een gezellige en compacte stad en daarom ook perfect om de rondreis te beginnen. Een volle dag in deze stad is zeker de moeite waard en met fietsen verken je de stad gemakkelijk. Breng een bezoek aan het Capitol en the Mile High Stadium waar je een American Football wedstrijd kan bijwonen van de Denver Bronco's of alleen een kijkje nemen in dit immense stadion is natuurlijk ook leuk! [afbeelding 14] De natuur in Estes park  Estes Park is de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan Rocky Mountain National Park. Het prachtige, bosrijke gebied leent zich tijdens de zomermaanden uitstekend voor het maken van wandeltochten.  Black Hills in South Dakota Deadwood is de ideale plaats om de Black Hills van South Dakota te ontdekken, want hier is veel te zien. Van de bizons in Custer State park tot de vier presidentshoofden.  Mount Rushmore Memorial De in een rots uitgehouwen hoofden van de vier presidenten George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt en Abraham Lincoln zijn de beroemdste bezienswaardigheid in de Black Hills. Er loopt een wandelpad waardoor je recht onder het memorial komt. Bezoek Mount Rushmore in de ochtend of avond voor het beste lichtinval. TIP: 's avonds om 21:00 vertelt een ranger kort de geschiedenis en wordt het volkslied gespeeld.  [afbeelding 11] Crazy Horse Memorial Minder bekend dan het Mount Rushmore Memorial maar wel een bezoek waard. Het Crazy Horse Memorial is een gigantisch beeldhouwwerk ter herinnering aan de grote en dappere Oglala Lakota leider Crazy Horse. De bouw is nog altijd aan de gang en wij zullen het ook niet meer maken als het helemaal klaar is. De bouwers vangen geen overheidssteun, het geld komt van de toegangsprijzen en donaties.  Custer State Park Dit prachtige State Park is een van de favorieten van Doets Reizen! Door Custer State Park kronkelt de schitterende Needles Highway. Deze autoweg slingert 23 kilometer lang langs spiraal- en naaldvormige granieten bergen en wringt zich soms door tunnels heen. Aan het einde van de weg ligt de niet te missen Needles Eye. Door het zuidelijke deel van het park loopt de 30 kilometer lange Wildlife Loop Road dwars door het heuvelachtige prairielandschap. Je hebt hier grote kans op het spotten van wildlife: bighorn-schapen, mountain-oat, wapitiherten en een grote kudde van 1.300 (!) bizons. TIP: neem je eigen picknickpakket mee en ga lunchen bij Sylvan Lake. Dit is werkelijk prachtig. [afbeelding 12] Badlands National Park  Midden op de prairie voelt het alsof je door een maandlandschap rijdt met de kleurrijke rotslagen. Je rijdt door een maanlandschap met verschillende kleuren. Badlands National Park is een archeologisch spektakel met de Fossil Exhibit Trail waar je kunt zoeken naar fossielen uit de tijd van dinosaurussen! Onderweg waren de dikhoornschapen die zicht goed lieten zien de kers op de taart. Ucross 'The middle of nowhere', zo kan je Ucross ook wel wonen met zijn welgeteld 25 inwoners. De Ranch at Ucross is een te gekke accommodatie. Het is een rustpunt waar je even kunt bijkomen van alle indrukken die je al hebt opgedaan tijdens de reis, maar ook je ervaringen kan delen. De maaltijden nuttig je met de andere gasten van de ranch. De kans is groot dat je mede gasten aan tafel komen zitten en je alle hoogtepunten met elkaar kan delen.  [afbeelding 13] Cody  In het cowboyplaats Cody overheerst de westernsfeer. Het in de stad gelegen gerenommeerde Buffalo Bill Center of the West heeft 5 top musea, echt een aanrader! Bij een bezoek aan de restaurants kom je er al snel achter dat zie hier voornamelijk steaks serveren. TIP: Bij Proud Cut Saloon & Steakhouse kun je genieten van een heerlijke steak voor een eerlijke prijs. In de zomermaanden kan je de dag afsluiten bij de Cody Nite Rodeo. In onze ogen is het wellicht wat dieronvriendelijk, maar het hoort toch echt bij de Westerncultuur. Yellowstone National Park  Om dit park binnen te komen is het een must om de Beartooth Pass te rijden, ook wel #1 Scenic Highway genoemd. Wij zijn het hier volkomen mee eens. Deze fantastische route met prachtige uitzichten brengt je naar zo'n 3,5 kilometer hoogte en als je uitstapt sta je in de sneeuw. Neem dan ook een lekkere picknick mee voor een stop bij een van de meren. De Beartooth Pass eindigt in Cooke city wat op de grens ligt met Yellowstone National Park. Een verblijf van minimaal drie nachten is hier aan te raden, want wat een juweeltje is Yellowstone National Park. Een van de hoogtepunten zijn de vele geisers, Lake Yellowstone, Grand Canyon en de Lower Falls. Naar beide watervallen kun je een trail lopen.  [afbeelding 7] Grand Teton  Grand Teton ligt in de schaduw van Yellowstone, maar moet je zeker niet onderwaarderen. De scherpe bergpieken, adembenemende uitzichten en avontuurlijk activiteiten maken het park perfect om even bij te komen van het overweldigende en drukke Yellowstone. Voor wandelaars is het een perfect gebied, maar ook raften over de Snake River is een van de mogelijkheden. Afhankelijk van het seizoen zijn er verschillende niveaus, maar het blijft spectaculair! [afbeelding 9] [afbeelding 10] Salt Lake City  Salt Lake City wordt gezien als goed begin- of eindpunt van een rondreis door de Amerikaanse Rockies. Het is een vrij industriële stad, maar in de tijd dat je hier bent zijn er natuurlijk een aantal highlights die je af kunt gaan. Zo is Temple Square een grot plein met diverse mormonen tempels, waar de mormonen een (gratis) rondleiding geven. Tegenover Temple Square vind je een groot winkelcentrum waar je naar hartenlust kunt winkelen. 

De Great Smoky Mountains is een absolute ‘must see’ tijdens jouw rondreis door de Deep South. Met meer dan 11 miljoen bezoekers behoort het tot de meest bezochte parken van Amerika. Dan moet het hier wel erg druk zijn? Nou, niets is minder waar, want de prachtige 'scenic' routes brengen je naar de rustige hoogtepunten.  [afbeelding 6] Rijdend door het park kwamen de herinneringen aan het gematigd regenwoud in British Columbia naar boven. Dit kwam door de mystieke wolken die tussen de dicht beboste heuvels hangen. Je rijdt prachtige bochtige 'scenic' routes door bomentunnels, langs snelstromende riviertjes, rododendrons en vergezichten over de Appalachen. Het voordeel is dat je hier geen grote groepen mensen zoals bij de Grand Canyon of Yosemite aantreft.  Uitzichtpunt Clingmans Dome Clingmans Dome is een van de hoogtepunten in het park, een prachtig uitkijkpunt van 2025 meter hoog. Vanaf de parkeerplaats is het een makkelijke 'hike' naar de de toren. Als je erg vroeg bent kan het zijn dat de toren nog in de wolken gehuld is, dit geeft goed de mystieke sfeer van het park weer.  [afbeelding 4]  Ga hiken door de Great Smokey Mountains! Naast de prachtige wegen die je kan rijden, kan je ook stoppen bij een van de parkeerplaatsen waar vaak wel een hike route vandaan gaat. Het brengt je dieper de natuur in langs de snelstromende riviertjes. Wie weet kom je uit bij een waterval of spot je een beer onderweg... [afbeelding 5] De First Nations in de Great Smokey Mountains Onderweg vind je ook veel informatie borden over de First Nations en de betekenis en mystiek die de mist en bomen voor hen hadden. De First Nations zijn verdreven naar het westen door de nieuwe inwoners van Amerika. Dit is een grote wond in hun bestaan, de route die ze moesten afleggen heet de ‘Trail of Tears’ door het grote aantal First Nations dat het leven liet.Overnachten in de Great Smokey MountainsWanneer je tijdens je vakantie in het oosten van de USA de Great Smokey Mountains bezoekt raden wij het je aan om hier zeker 2 of 3 nachten te verblijven. De overweldigende natuur kan je namelijk niet in halve dag bewonderen. Voor de overnachting kan je verblijven in Asheville of in Gatlinburg. In beide plaatsen is het erg gezellig druk met voornamelijk Amerikanen die in eigen land op vakantie zijn, maar Gatlinburg overtreft. Gatlinburg is aan de rand van de Great Smokey Mountains gelegen en hierdoor de perfecte uitvalsbasis voor de Great Smokey Moutnains tijdens jouw autorondreis door Oost-Amerika. 

Waarom kamperen als je kunt glampen? De Luxury Glamping Experience is voor iedereen die graag in de natuur overnacht maar niet wil inboeten aan comfort en privacy. Dus geen gedoe met haringen of gesleep met spullen maar slapen in een kingsize bed en de prachtige Amerikaanse natuur op z’n best kunnen ervaren.   [afbeelding 7] Maak je autoreis door de Verenigde Staten extra onvergetelijk door te overnachten in een Luxury Glamping-tent. Deze luxe tenten staan niet zomaar ergens: midden in de natuur, op de meest geweldige plekken. Back to nature betekent in dit geval niet meteen back to basic want aan comfort ontbreekt het niet. Er is geen wifi en je hebt verder geen hotel- of campingfaciliteiten, maar je kunt wél genieten van luxe: de meeste tenten hebben zelfs een badkamer. Binnenin is het net alsof je in een echte hotelkamer staat. Slapen doe je op een heerlijke matras, in een kingsize bed. Sommige tenten hebben zelfs een stargazing roof. [afbeelding 3]  s’ Avonds duik je na het kampvuur de tent in en kijk je vanuit je comfortabele bed, via het grote raam, naar de sterrenhemel. Hoe romantisch is dat?! De kans dat je veel sterren zult zien, is trouwens groot omdat je midden in de natuur zit en weinig last van lichtvervuiling hebt. [afbeelding 5] Op je wenken bediend De luxe glamping-tenten staan op verschillende terreinen verspreid over Amerika. Maar ze zijn vooral daar waar de omgeving en natuur het meest spectaculair zijn. Dat is vaak aan de rand van een Nationaal Park zoals Grand Canyon, Zion National Park, Yellowstone, Mount Rushmore, Glacier National Park en Great Smokey Mountains. Maar je kunt ook glampen bij Moab in Utah, deze plaats is dé ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan het prachtige Arches National Park of Canyonlands National Park. Wil je het liefst helemaal op je wenken bediend worden? [afbeelding 4] Een verblijf in een Luxury Glamping-tent is ideaal tijdens een autoreis dwars door de Verenigde Staten. Of gebruik het als welkome afwisseling in combinatie met hotelovernachtingen op je roadtrip langs de Californische kust en Las Vegas. Dichter bij de natuur overnachten lukt bijna niet! Hoe dan ook: glamping geeft een geweldige twist aan je auto- én hotelvakantie.   [afbeelding 6][afbeelding 7] [afbeelding 8][afbeelding 9] [afbeelding 10][afbeelding 11]

Ik ben nu al enige tijd een single ouder en ik vertik het om met een single ouder reis mee te gaan. Ik wil gewoon mijn eigen plan kunnen trekken tijdens mijn vakantie en wil niet afhankelijk zijn van een groep. Nu mijn zoon, inmiddels 9 jaar oud, steeds ouder wordt, wordt ook het reizen met hem steeds makkelijker. Hij hoeft niet meer op tijd naar bed, dus ook de avonden worden steeds gezelliger op vakantie. Dit jaar besloot ik dan ook dat het tijd werd om een rondreis door het zuidwesten van Amerika te gaan maken. Hij is nu oud genoeg voor de meeste excursies  en activiteiten en hij is nu op een leeftijd dat hij zich deze reis hopelijk later ook nog herinnerd. Want dat is reizen voor mij activiteiten ondernemen en herinneringen maken.  Een vakantie kost altijd voorbereidingen maar als alleen-reizende ouder moet je moet een aantal praktische zaken rekening houden. Je mag namelijk niet zomaar je kind mee nemen op reis. Hiervoor dien je toestemming te hebben van de andere ouder te samen met een kopie van het legitimatiebewijs van de andere ouder. Ook dien je bewijs mee te nemen dat jij beschikt over het ouderlijk gezag.  Op de site van de Nederlandse overheid kan je deze formulieren downloaden en kan je vinden wat er voor jouw situatie van toepassing is. Het bewijs van het ouderlijk gezag kan je heel makkelijk opvragen bij de rechtbank, dit kan per e-mail of telefonisch en heb je binnen enkele dagen in huis. Deze regels gelden trouwens ook als jouw kinderen bijvoorbeeld met opa of oma mee op reis gaan. Reis je binnen Europa dan zullen deze papieren bijna nooit worden opgevraagd, maar buiten Europa kom je een stuk moeilijker langs de douane zonder deze papieren. Vooraf stippelde ik onze route uit en overlegde met mijn zoon welke bestemmingen ik graag wilde zien. Ik legde hem in grote lijnen uit waar we heen zouden gaan en wat we daar zouden gaan zien en doen. Nu kan je zeggen een kind van 9 zou niet moeten beslissen waar jij heen gaat op vakantie, maar ik ben van mening dat als hij een leuke vakantie heeft, ik ook een leuke vakantie heb.  Ik probeerde de rijafstanden zo klein mogelijk te houden want autorijden is geen hobby van mijn zoon, als is dit niet altijd mogelijk in West Amerika, de afstanden zijn hier soms namelijk gewoon lang. Om de langere afstanden voor hem dragelijk te maken downloaden we spelletjes en films op de ipad. Alle excursies die wij tijdens onze vakantie ondernamen, legde wij vooraf aan onze vakantie vast. Dit om ter plaatse niet meer te hoeven zoeken en om teleurstelling te voorkomen.  Voor je zelf is het niet leuk als een excursie waar je, je op verheugd hebt niet door gaat, maar voor een kind is deze teleurstelling vaak nog groter. [afbeelding 1] Het werd het een afwisselende route om het zo voor ons beide leuk te houden. Wij kozen ervoor om te vliegen naar San Diego, vanuit daar reisde we door naar Tucson waar wij op een echte ranch verbleven. Hier voelde we ons een echte Cowboy en Cowgirl, wat een avontuur, best wel spannend je kleine jongen op zo’n groot paard. Maar hij vond het geweldig en vroeg of we niet voor altijd op de ranch konden blijven wonen. Helaas wachtte de volgende bestemming op ons en moesten wij de ranch verlaten. [afbeelding 7] [afbeelding 2] Bij aankomst in Sedona vertoefde wij eerst even bij het zwembad. Dit is ook een echte must als je reist met kinderen. Hoe klein het zwembad ook is, ze vermaken zich zo uren en hebben het ook echt even nodig om uit te razen na de autorit of wandeling. Dit is ook de plek om contact te maken met andere kinderen. Mijn zoon is een echte waterrat dus wij kozen heel bewust voor hotel met een zwembad. De volgende dag gingen wij mee met de Senic Rim en Broken Arrow Jeeptour. Ik genoot van de prachtige natuur en mijn zoon voornamelijk van de spectaculaire rit in de jeep, want deze rit gaat niet over rechte geasfalteerde wegen, maar over schuin liggende rotsen.  [afbeelding 4] Het volgende hoogte punt van de vakantie was de helikoptervlucht boven de Grand Canyon. Voor ons beidde de eerste keer in een helikopter, wat een ervaring! Als twee blije eitjes genoten wij van het uitzicht over de immens grote canyon onder ons. [afbeelding 3] [afbeelding 5] In Bryce Nationaal Park maakte wij verschillende korte wandelingen. Mijn zoon is geen wandelaar, maar in Bryce stond op de park informatie, dat als je 3 wandelingen maakt en hier bewijs voor verzameld , je hier een beloning voor kon krijgen, nou toen wilde mijn zoon wel wandelen. We liepen onder andere de Navajo Trail, een spectaculaire trail de canyon in, naar boven was wat zwaar, maar stapje voor stapje kwamen we er wel. Aan het einde van de dag terug naar het bezoekerscentrum, toen bleek de prijs een sticker te zijn. Dus mocht mijn zoon een echte prijs uitzoeken in de souvenirwinkel. Hij ging voor een knuffel ratelslang, welke wij eerder die dag in het echt hadden gezien. [afbeelding 6] In Zion National Park fietsen wij het park door, om niet weer een dag zoveel te hoeven lopen. Ik koos ervoor om de fietsen een hele dag te huren, dit is met kinderen wel nodig want je fietst niet in een keer terug naar de fietsverhuur onderweg stop je ook nog voor een hike. Ook zonder wandelingen ben je met kinderen al snel drie uur zoet om met de bus naar de laatste stop boven in de bergen af te reizen en dan per fiets af te dalen naar het bezoekerscentrum. [afbeelding 8] De laatste bestemming van onze reis was Las Vegas, wij keken onze ogen uit in de vele themaresorts. Het Venetian was onze favoriet. Om niet te veel te hoeven lopen maakte wij af en toe gebruik van de Deuce bus. Na een middag hadden wij de gekte van Vegas wel gezien, daarom brachten wij de laatste dag van onze reis een bezoek aan het Springs Preserve. Hier zijn 4 musea samengebracht, in deze musea kom je vooral veel te weten over het ontstaan van Las Vegas en de dieren die leven in de directe omgeving van Las Vegas. Even een heel andere wereld op slechts 15 minuten rijden vanaf de Strip. [afbeelding 9] Met een koffer vol vuile was en een hoofd vol nieuwe herinneringen vlogen wij terug naar Nederland.

Waar zou je wél dood gevonden willen worden? Omdat die plek alles heeft waar jij van houdt of voor leeft? Elske Doets neemt je mee in haar top 5 bestemmingen in Amerika en Canada. 1. FOGO ISLAND, NEWFOUNDLAND, CANADA ‘Fogo Island is een plek waarvan je, ook als je er bent, maar half gelooft dat het écht bestaat. Tot de jaren ‘60 van de vorige eeuw was er op dit ruige eiland in Oost Canada in het geheel geen geld. Kabeljauw was het enige ruilmiddel. Zes van de zeven seizoenen vechten de luttele bewoners van Fogo Island tegen de elementen, vooral de kou en de wind. Maar dan, in de zomer, is het er even “prettig”. Strijken er dankzij de Fogo Island Inn, een spectaculair hotel dat in samenwerking met de bewoners wordt gerund, vaak excentrieke toeristen neer, die op zoek zijn naar een onvergetelijke ervaring. En die krijgen ze! Nergens anders dan op Fogo Island, een bizarre plek van paradoxen, “botst” natuur zó spectaculair op cultuur, moderniteit op ambachtelijkheid. Conceptuele kunstenaars trekken zich er terug voor hun meest ambitieuze werken, terwijl even verderop vissers hun netten aan het knopen zijn. Hét absolute hoogtepunt van Fogo Island? Aangewakkerd door de warme Labrador-stroom zie je vanaf Groenland reusachtige ijsbergen langs drijven. Een onvergetelijk panorama!’ ‘BIZARRE PLEK VAN PARADOXEN’ [afbeelding 1] [afbeelding 2] 2. THE BROADMOOR, CLOUD CAMP, COLORADO, COLORADO SPRINGS, USA ‘Het geweldige van “The Broadmoor” bestaat eruit dat het in de 19-de eeuw, toen het gebouwd werd, totaal uit de hand gelopen is. Vergeleken bij “The Broadmoor” is menig paleis een bescheiden optrekje. Het verhaal gaat dat er aan het begin olifanten in de hotellobby stonden, waarmee de excentrieke gasten de Rocky Mountains introkken. Anno 2019 is het Cloud Camp van “The Broadmoor”, op drie kilometer hoogte, mijn absolute favoriet. Ideale combi van pure luxe, schitterende uitzichten, ontspannende activiteiten en interessante gesprekken. Dat laatste komt vooral omdat er slechts 24 gasten zijn waarmee je gezamenlijk, heel ongedwongen, dineert. En de kans groot is dat ze in hun vakgebied tot de top behoren. Het geheim van Cloud Camp? Dat je op grote hoogte los komt van al je routines en geestelijk ultieme vrijheid ervaart. En dat het vorstelijke gevoel dat je overvalt dus niks te maken heeft met deftigheid, maar álles met de fantastische, open gesprekken, waarmee je als een verrijkt mens weer naar beneden gaat.’ ‘HIER VOEL JE JE EEN VORST MET ULTIEME VRIJHEID’ [afbeelding 5][afbeelding 6] 3. THE SPIRIT BEAR LODGE, BRITISH COLUMBIA, CANADA ‘The Spirit Bear Lodge durf ik zonder aarzeling een plek te noemen, die mijn leven veranderd heeft. Je gaat er niet op bezoek bij de natuur, nee, de natuur komt op bezoek bij jou, of beter: de natuur baant zich onontkoombaar een weg naar je hart. Als je met één van de gidsen, zoals in mijn geval ‘Chief Charley’, naar beren gaat kijken hoor je verhalen die al 13.000 jaar van generatie op generatie mondeling worden doorgegeven. Dat doet iets met je. De bevlogenheid waarmee de gidsen van de Lodge, oorspronkelijke bewoners als Charley maar ook niet-native Canadezen, hun kennis over de natuur met je delen, is hartveroverend. Ik was er met mijn zoon Bob. Op één van onze tochten zijn we op het strand inderdaad een witte Spirit Bear tegengekomen, de eerste van dat seizoen! Dat vergeten we nooit meer. We hebben hem wel een half uur op ons gemakje kunnen bekijken, struinend op het strand, op zoek naar krabbetjes en schelpdieren. Vervolgens ging hij in een waterval vissen op zalm en daarna liep hij via een boomstam drie keer de rivier over. Telkens als ik over deze ervaring vertel, word ik ongelofelijk blij. Voor mij is The Spirit Bear Lodge een permanente herinnering aan hoe waardevol en puur de natuur is.’ ‘ZÓ PUUR KAN DE NATUUR ZIJN’ [afbeelding 3] [afbeelding 4] 4. KAUAI, HAWAII, USA ‘Ik heb me als reisondernemer al vaak bevoorrecht gevoeld. Maar als je eenmaal een helikoptervlucht hebt gemaakt boven het Hawaiiaanse eiland Kauai, ben je in een staat van dankbaarheid die zelfs mij, als ervaren helikopterpassagier, overviel. Vanuit de lucht is de schoonheid van dit eiland zó waanzinnig overweldigend. Je denkt alleen maar: dat ik degene ben die dit heeft mogen zien...! Of het nu de groenfluwelen bergkammen zijn, de verblindend mooie watervallen of de met prachtige bloemen verrijkte, tropische begroeiing: het ene is nog schitterender en poëtischer dan het andere. Één van de hoogtepunten is zonder twijfel Napali Coast, een ontoegankelijke kustlijn, maar met zijn goudgele stranden, koraalriffen in lichtblauw water en spitse, kegelvormige basaltpieken een welhaast goddelijk landschap. En dan heeft Kauai óók nog Waimea Canyon, in mijn ogen nóg fraaier dan de “grote broer”, de Grand Canyon. Nee, echt, als je de middelen hebt om jezelf dit te gunnen, niet nadenken: dóen!’ ‘TOTAAL OVERWELDIGENDE HELIKOPTERVLUCHT’ [afbeelding 7] [afbeelding 8] 5. HUDSON YARDS, NEW YORK, USA ‘New York bijbenen is onmogelijk. Godzijdank! Nergens krijg je grootsteedse dynamiek en vernieuwing zo energiek en “in your face” gepresenteerd. Hudson Yards is er het meest recente voorbeeld van: een gloednieuwe stad in een stad. Met visie en durf bovenop een spoorwegemplacement gebouwd! Je komt er ogen tekort... Echt niet te missen is “The Edge”, een torenhoge icoon in wording, waarvan het magische, driehoekige observatiedek nieuwe generaties gaat betoveren. Als je van buiten naar het gebouw kijkt, valt je een enorm uitsteeksel op; het is net alsof er bovenin het gebouw een reusachtige geodriehoek in de glazen buitenwand wordt geschoven. Even geduld... Eind 2019 is “The Edge” open gegaan en mag iedereen zich, staand op de geodriehoek, aan The Big Apple vergapen. Maar Hudson Yards heeft nog meer: met “Vessel”, een knotsgek gebouw dat op een koperen vaas lijkt, en “The Shed”, waarvan alleen al de dakconstructie tongen losmaakt, lijkt Hudson Yards gedoemd de ‘place to be’ van de jaren ‘20 te worden. Ik geniet er met volle teugen! Radicale gebouwen die geen compromis zoeken, heerlijk.’ ‘DE NIEUWE SMOEL VAN THE BIG APPLE’ [afbeelding 9] [afbeelding 10]

Hawaii reistips en informatie Midden in de Grote Oceaan liggen de paradijselijke Hawaii eilanden. De 4 hoofdeilanden zijn Oahu, de Big lsland, Kauai en Maui en hebben ieder een eigen karakter wat zorgt voor veel afwisseling wanneer je een vakantiereis maakt op Hawaii. Schitterende natuur, tropische regenwouden, prachtige witte stranden en lieflijke valleien. De Polynesische invloeden zijn nog overal op de eilanden terug te vinden in alle bijzondere tradities, cultuur en de taal. Het klimaat is er heerlijk, gemiddeld 25 graden, wat je verblijf zeer aangenaam maakt.  Bekijk hier alle Hawaii rondreizen Hoogtepunten van Oahu, Hawaii Oahu is het meest bezochte en bewoonde eiland. Het landschap is zeer afwisselend: van de circa 1200 meter hoge Koolau en Waianae Mountain Ranges tot de laaggelegen groene strook van ananasvelden en suikerrietplantages. Het bekendste punt van Hawaii is voor velen ongetwijfeld Waikiki Beach, een 3 kilometer lange kuststrook in Honolulu. Dit is het toeristische middelpunt met vele hotels, restaurants, boetieks en souvenirwinkeltjes. Honolulu is een grote stad met een bevolking van bijna zo'n 350.000 inwoners en is wellicht niet wat je in eerste instantie van Hawaii verwacht had. Maar zodra je de stad uit rijdt kom je in een compleet andere wereld terecht! Even buiten Honolulu ligt de Diamond Head Crater, één van de landmarks van dit eiland. Via een wandeling van ca.30 minuten bereik je de top van deze krater, vanwaar je een schitterend uitzicht hebt over o.a. Waikiki Beach en Honolulu. Tijdens het laatste gedeelte van deze wandeling loop je door een donkere tunnel. Wat je ook niet mag missen is een bezoek te brengen aan Pearl Harbor en de USS Arizona Memorial. De USS Arizona was het zwaarst getroffen schip toen de Japanners de Amerikaanse schepen in de haven van Pearl Harbor bombardeerden op 7 december 1941. De namen van ca 2.000 omgekomen Amerikanen zijn gegraveerd in het monument en het wrak, dat nog steeds op de zeebodem ligt, kun je bekijken door glas. Vanuit Honolulu kun je een zeer mooie en bezienswaardige route rijden naar het noorden via de oostkant van het eiland. Je komt langs paradijselijke baaien zoals Hanauma Bay en Waimanalo Bay met haar kilometers lange zandstranden en talloze watersportmogelijkheden. Zwemmen, snorkelen, surfen, duiken, boogie boarden, parasailen etc. Na Waimanalo kun je een klein stukje landinwaarts rijden, richting de Nuuanu Pali Lookout. Vanaf dit uitzichtpunt heb je een fantastisch uitzicht over de kustlijn.. In het noordoosten van het eiland vind je het Polynesian Cultural Center. Hier zijn 7 eilanddorpen nagebouwd, te weten: Hawaii, Tonga, 5amoa, Fiji, Aotearoa, Tahiti en Marquesas. Dagelijks worden er meerdere shows gegeven waar men de leefgewoontes uitbeeldt en rituele dansen opvoert, zodat je een beeld kunt vormen van de diverse culturen. Hoogtepunten van Big Island, Hawaii Big lsland is het grootste eiland van de Hawaii Archipel en wordt gedomineerd door het Hawaii Volcanoes National Park met de krater Kilauea, één van de nog actieve vulkanen op dit eiland. Het landschap van The Big lsland is sterk variërend: bergen met toppen tot ruim 4.000 meter, vulkanen, regenwouden, woestijnen, weelderige valleien en ruige rotskusten. Het Hawaii Volcanoes National Park is één van de beste bestemmingen om te wandelen, er zijn ruim 200km. aan wandelpaden aangelegd. Vrijwel overal in het park zijn sporen te vinden van de verwoestende kracht van de vulkanen. Je kunt dit Nationale Park zowel te voet als per auto bezoeken. Zo kun je er lavavelden doorkruisen, langs geisers wandelen, door lavatunnels lopen en naar de kust rijden, waar je de lava de zee in ziet stromen. Hilo behoort tezamen met Kona tot de grootste plaatsen van The Big lsland. Als je langs de oostkant rijdt, passeer je een idyllisch landschap met het Lava Tree State Park, de schitterende watervallen Rainbow Falls, Peepee Falls, Kahuna Falls en de Akaka Falls, prachtige baaien en een tropische begroeiing. Via de Waipio Valley rijd je naar Waimea, gelegen in het noordelijke deel van het eiland. Kona, de meest toeristische plaats van het eiland, ligt aan de zonnige kant van het eiland, de westkust. ln en om Kona is er veel te doen. In de Kealakekua Bay kun je kajakken en snorkelen en het Captain Cook monument bezoeken. Tevens kun je een kijkje nemen bij de Kona Coffee Plantage. De beste zandstranden vind je ten noorden van Kona, aan de Kohala Coast. Zo is HaPuna Beach één van de beroemdste stranden. Ten zuiden van Kona ligt het bijzondere state park Pu'uhonua O Honaunau National Historical Park. Dit park bevat 'tempels' waar de oorspronkelijke bewoners hebben geleefd, totempalen, reuzeschilpadden, vulkanisch gesteente en uiteraard palmbomen. Hoogtepunten van Kauai, Hawaii Kauai is van de 4 hoofdeilanden het kleinste eiland, maar tevens volgens velen het mooiste eiland van de gehele Archipel. Door het klimaat heeft het eiland een rijke vegetatie en een weelderige bloemenpracht. Met name de Napali Coast is zeer indrukwekkend! Deze door de wind en golven gevormde steile rotskust kun je het beste bezichtigen per catamaran en/of per helikopter. Er loopt namelijk geen weg en is dus met de auto niet toegankelijk. Het water is azuurblauw en je kunt de dolfijnen en walvissen zien zwemmen. Tijdens de helikoptervlucht vlieg je langs de Napali Coast naar de Waimea Canyon, ook wel de Grand Canyon of the Pacific genoemd. Vanuit de lucht zie je verder de prachtige kustlijn, ontelbare watervallen en bossen. Vanuit Kalalau, kun je de mooiste hike van Hawaii ondernemen. Deze hike start bij Kee Beach en de lengte bedraagt ruim 7 kilometer (heen en terug) en eindigt bij de Hanakapiai Falls. Onderweg kom je langs een verborgen strandje en kun je  genieten van spectaculaire uitzichten. Even ten oosten van Hanalei ligt het Kilauea Wildlife Refuge, een vogelreservaat met vuurtoren, iets wat je niet snel verwacht van Hawaii Kauai is vooral geschikt voor mensen die van kust en natuur op een exotisch eiland willen genieten. Hoogtepunten van Maui, Hawaii Maui staat vooral bekend om haar adembenemende natuurschoon. Lahaina is een gezellig plaatsje met leuke restaurants, boetieks en art galeries. Op ca. een kwartier rijden vindt u de prachtige zandstranden van Kaanapali Beach. Hier kun je diverse excursies ondernemen zoals een whalewatch of een boottocht naar een snorkelparadijs. 0p ca. een half uur rijden vind je ten oosten van Lahaina het Iao Valley State Park met de bekende lao Needle. Deze 400 meter hoge rots is bedenkt met dikke vegetatie. Tevens kun je hier het Maui Tropical Plantation, een botanische tuin, bezoeken. Genoemd als de mooiste route die je op de Hawaii Archipel kunt rijden is de 'Road to Hana'. Vanuit Lahaina rijd je langs de noordelijk gelegen surf plaatsjes via 600 (!) bochten en 54 bruggen naar Hana. Verder rijd je langs Oheo, waar je kunt gaan zwemmen in één van de 24 pools van Oheo Gulch. Het Haleakala National Park is het 2e Nationale Park van de Hawaii Archipel. Haleakala betekent 'huis van de zon' in het Hawaiiaans en is de grootste slapende vulkaan ter wereld. Dit uitgestrekte natuurpark herbergt een zeer aparte flora en fauna. Je kunt hier o.a. een fietstocht maken vanaf het Visitors Center gelegen op de top van de vulkaan. Door de extreem lage temperatuur in de ochtend word je in een speciaal pak gehesen en krijg je een helm op. Het is een 60 km. lange rit, gedeeltelijk door de wolken, en zeker de moeite waard!

Maak de roadtrip van je leven: Historic Route 66 in Amerika.  Stap in de tijdmachine en reis mee over de legendarische Historic Route 66! Deze iconische route in Amerika doorkruist adembenemende landschappen en slingert door schilderachtige steden, terwijl je onderweg wordt getrakteerd op een dosis pure Americana-charme. Van vintage motels tot neonverlichte diners en onvergetelijke bezienswaardigheden, de Route 66 is niet alleen een weg, maar een betoverende reis terug naar de gouden dagen van Amerika. Dus zet je zonnebril op, zet de radio aan en laat je meeslepen door de onvergetelijke music-vibes van de Historic Route 66! Handige routekaart met alle iconische Route 66 stops Van Chicago naar Santa Monica Chicago naar Springfield, Illinois Begin vandaag met ontbijt bij Lou Mitchell's, een instituut in Chicago dat sinds 1923 beweert de beste koffie ter wereld te serveren. Er is enige discussie over waar Route 66 begint in Chicago, maar een goede plek om te beginnen is het Route 66-bord op Adams Street, net ten westen van de kruising met Michigan Avenue. Het direct herkenbare Route 66-insigne hangt boven een bord met de tekst "BEGIN," waardoor dit een perfecte plek is om je eerste reisselfie te maken. Een geweldige eerste stop is Joliet, Illinois, waar je het Route 66 Museum kunt verkennen om kennis te maken met de "Muffler Men," reusachtige glasvezel beelden die in de jaren '60 langs de Route werden gebruikt om autoreparatiewinkels, diners en andere attracties langs de weg te adverteren. Spot je eerste Muffler Man in Wilmington, de 9-meter hoge Gemini Giant die het Launching Pad Drive-In Restaurant promoot. Ga daarna naar Dwight voor een tussenstop bij Ambler's Texaco  Gas Station, ooit het oudste voortdurend in bedrijf zijnde tankstation op de route. Terwijl je door Pontiac rijdt, mag je zeker niet de verzameling muurschilderingen van President Abraham Lincoln missen. Zorg ervoor dat je het Route 66 Hall of Fame en Museum in Pontiac bezoekt, met zijn verzameling vintage advertenties, borden en memorabilia, voordat je aankomt op de bestemming van vanavond, Springfield. [afbeelding 2] Springfield, Illinois naar St. Louis. Missouri Voor je vertrekt uit Springfield vandaag, breng een bezoek aan Oak Ridge Cemetery om het Lincoln Tomb te zien - de laatste rustplaats van President Lincoln. Het 35-meter hoge monument dat zijn graf markeert, is versierd met vier gedetailleerde sculpturen die eer betuigen aan de soldaten uit de Burgeroorlog. Vervolgens ga je naar Litchfield voor een korte stop bij het Litchfield Museum & Route 66 Welcome Center, gevolgd door lunch bij het Ariston Café. Dit café, geopend sinds 1935, behoort tot de oudste restaurants van Route 66. Na de lunch vervolg je je weg naar St. Louis, Missouri, waarbij je de machtige Mississippi River oversteekt via de New Chain of Rocks Bridge. Zorg ervoor dat je stopt om de nu voor voetgangers toegankelijke oude Chain of Rocks Bridge te verkennen en te genieten van de prachtige groene omgeving langs de rivier. Het opvallende Gateway Arch National Park is een perfecte eerste stop bij aankomst in St. Louis. Maak een tramrit van 190 meter naar de top van het hoogste monument in de Verenigde Staten en geniet van adembenemende uitzichten. Verken het Museum at Gateway Arch om meer te leren over de geschiedenis van de VS en misschien zelfs een rivierboottocht te maken op de Mississippi. Voor het diner kun je de restaurant scene van St. Louis verkennen. Beroemd om zijn ribbetjes, heeft de stad tal van uitstekende barbecueplekken. [afbeelding 20] St. Louis naar Springfield, Missouri Terwijl je St. Louis vanochtend verlaat, maak je een stop bij Ted Drewes en geniet je van frozen custard als ontbijt. Vervolgens ga je naar Stanton in de Missouri Ozarks om het Jesse James Wax Museum te bezoeken, waar je meer kunt leren over het leven en de carrière van een van de beruchtste bandieten van de VS, voordat je zijn vermeende schuilplaats bezoekt bij Meramec Caverns. Maak een rondleiding met gids door dit zeven verdiepingen tellende natuurlijke wonder, langs natuurlijke wandelpaden gevormd door kalksteenerosie over miljoenen jaren. Stop in Cuba om het oudste nog steeds operationele motel aan Route 66 te bekijken, The Wagon Wheel. Hoewel het is gerenoveerd met moderne luxe, heeft het nog steeds zijn originele neonreclame. Een uitstekende plek voor de lunch is Missouri Hick Bar-B-Que. Maak een laatste stop in St. Robert voor lekkernijen bij de beroemde Uranus Fudge Factory & General Store. Bij aankomst in Springfield, Missouri, bezoek je het Route 66 Car Museum, beroemd om zijn verzameling vintage auto's die ooit langs de route stonden. Probeer vanavond de Steak 'n Shake voor het diner; het gebouw behoudt veel van zijn oorspronkelijke borden en decorstukken uit 1962. [afbeelding 19] Springfield, Missouri naar Tulsa, Oklahoma Vertrek uit Springfield en maak een korte stop in Carthage om het 66 Drive-In Theatre te zien voordat je naar Galena, Kansas gaat. Hoewel Route 66 slechts ongeveer 20 meter door de staat Kansas loopt, zul je enkele belangrijke haltes langs dat stuk vinden. Cars on the Route, voorheen bekend als Kan-O-Tex Service Station, is omgetoverd tot een speels eerbetoon aan de geanimeerde film "Cars." Bekijk de mijnbouw-boomtruck, die vermoedelijk de inspiratie was voor het takelwagenpersonage Tow Mater. Stop voor de lunch bij The Old Riverton Store, die al actief is sinds het begin van Route 66. Neem je broodjes mee naar Rainbow Bridge, die over Brush Creek gaat, om te genieten van de enige overgebleven Marsh-boogbrug op de route vandaag. Ga vervolgens naar Commerce, Oklahoma, voor een dessert bij Dairy King, een drive-through die eigendom is van een familie en is gevestigd in een charmant oud benzinestation. Het volgende hoogtepunt van je reis is Ribbon Road, het smalste en oudste deel van Route 66. Als je vandaag Tulsa nadert, kom je door het stadje Catoosa, de thuisbasis van de Blue Whale, een nostalgisch herkenningspunt langs de weg. [afbeelding 5] Tulsa, Oklahoma naar Oklahoma City Begin je reis vanochtend lekker ontspannen terwijl je geniet van de vele Route 66 bezienswaardigheden in Tulsa. Bij Buck Atom's Cosmic Curios, een voormalig benzinestation langs de route, kun je souvenirs shoppen en een selfie maken met Muffler Man Buck Atom: Space Cowboy. Een andere beroemde Muffler Man in de buurt is de Golden Driller, een monument van 22 meter hoog ter ere van Tulsa's rijke oliegeschiedenis. Stop voor de lunch bij Flo's Burger Diner en probeer hun Signature Bomb Burger. Als je de stad verlaat, maak dan een stop bij het Cyrus Avery Centennial Plaza, dat eer betuigt aan de inwoner van Tulsa die bekend staat als de "Vader van Route 66." Wandel over de observatiewandelgang voor ongelooflijke uitzichten op de historische Route 66 Bridge terwijl deze zich uitstrekt over de Arkansas-rivier. Terwijl je door Stroud rijdt, stop je bij de Skyliner Motel voor een foto onder hun imposante rode pijl. In Arcadia is een bezoek aan Pops 66 Soda Ranch een must. Tank bij het benzinestation en pak iets te eten in het restaurant, waar je keuze hebt uit meer dan 600(!) soorten frisdrank. Als je 's avonds voorbij rijdt, kun je deze plek niet missen: een gigantische frisdrankfles bedekt met neonverlichting staat buiten. [afbeelding 17] Oklahoma City Vandaag ga je op ontdekkingstocht in de staatshoofdstad Oklahoma City en volg je de routes van de originele Route 66. Net buiten 23rd Street, midden op Classen Boulevard, staat een van de meest iconische Route 66 herkenningspunten van de stad - The Milk Bottle Grocery. Maak een foto van de gigantische melkfles die boven op het gebouw staat. Mis het Oklahoma State Capitol niet. De opmerkelijke koepel bovenop heeft een bronzen standbeeld van een inheems Amerikaanse figuur, die ruim 5 meter hoog staat en kenmerken van elk van de 38 door de federale overheid erkende tribale naties van de staat uitbeeldt. Vanavond verken je het historische Uptown 23rd District. Ontdek de nostalgische neonborden langs de oude route en stop voor het avondeten bij een van de vele door Aziaten beheerde restaurants in de omgeving, of probeer Cheever's Café, bekend om zijn chique comfortvoedsel. [afbeelding 8] Oklahoma City naar Amarillo, Texas Vertrek uit Oklahoma City en steek de stalen truss-brug over Lake Overholser over terwijl je de stad verlaat. Vervolg langs Route 66 en maak een stop bij het Route 66 Museum in Clinton om het verhaal van de Mother Road (bijnaam van de Route 66) te ervaren terwijl je luistert naar de big band muziek van die tijd, plaatsneemt in een booth bij een jaren 50-diner en leert over het leven onderweg door middel van beelden en geluiden. Als je de staatsgrens met Texas oversteekt, stop dan bij het prachtige Tower Station en U-Drop Inn Café. Dit art-decogebouw was ooit een populaire benzinestation en café voor Route 66-reizigers. Vandaag de dag is het volledig gerestaureerd en herbergt het een museum en cadeauwinkel. Maak een snelle fotostop in Groom, bij de eigenzinnige Leaning Tower of Texas, een onconventionele watertoren die is gebouwd om te lijken alsof hij elk moment kan instorten. Vanavond, in Amarillo, bezoek The Big Texan Steak Ranch, beroemd om zijn eigenzinnige architectuur en zijn met vlammen gegrilde steaks. Als je een grote eetlust hebt, ga dan de uitdaging aan en probeer de 72oz Steak Challenge. [afbeelding 11] [afbeelding 6] Amarillo naar Tucumcari, New Mexico Een korte rit ten westen van Amarillo bevindt zich de beroemde Cadillac Ranch, een opvallende installatie bestaande uit tien met graffiti bedekte Cadillacs die half begraven zijn in de grond in de Texaanse woestijn. Deze psychedelische ode aan auto's is een iconische plek voor foto's. Een korte afstand verder naar het westen, vier je je aankomst halverwege Route 66 bij het Midpoint Café in Adrian. Na de lunch reis je verder naar het historische spookstadje Glenrio. Het Glenrio Historic District ligt op de grens van Texas en New Mexico, en de lokale bevolking beweert dat het een filmlocatie was voor de film "The Grapes of Wrath" uit 1940. Je kunt nog steeds de oude Route 66-weg zien tussen de vele nu ongebruikte historische gebouwen. Geniet van het diner vanavond bij Del's Restaurant in Tucumcari, New Mexico; je kunt het gemakkelijk vinden dankzij de gigantische koe buiten. Met zijn neonborden, kitscherige Amerikaanse architectuur en door de lokale bevolking beheerde motels, is Tucumcari de thuisbasis van een overvloed aan fotomomenten die laten zien waar Route 66 voor staat. Neem de tijd om vanavond historische bezienswaardigheden te verkennen en zorg ervoor dat je het Blue Swallow Motel bezoekt. [afbeelding 7] Tucumcari naar Albuquerque in New Mexico Voordat je vandaag de stad verlaat, stop bij de cadeauwinkel Tee Pee Curios, gemarkeerd door de kleurrijke betonnen tipi buiten. Maak een stop voor het ontbijt bij retro diner Kix on 66; zorg ervoor dat je het Kingman ontbijtplateau en de gigantische kaneelbroodjes probeert. Ga richting het westen en maak een stop in het historische stadje Santa Rosa om een duik te nemen in de beroemde Blue Hole. Bezienswaardigheden in het stadsplein worden gedomineerd door het prachtige Guadalupe County Courthouse. Volg de originele Route 66 de stad uit, ga richting het noordwesten om het centrum van Santa Fe te bereiken. Verken de Cathedral Basilica of Sint Franciscus of Assisi en het luxueuze hotel La Fonda on the Plaza, en geniet daarna van de lunch in La Plazuela in de binnenplaats van het hotel. Het vertrekken van Santa Fe richting Albuquerque was ooit een van de meest uitdagende delen van de reis, omdat de weg in slechts drie kilometer met 26 ongelooflijk steile haarspeldbochten 150 meter daalde. Begin je Albuquerque-ervaring met een ontspannen diner bij de 66 Diner, gevestigd in een oud Phillips benzinestation. Probeer de Green Chile Cheeseburger en zorg ervoor dat je ruimte overhoudt voor een stuk huisgemaakte taart. [afbeelding 10] Albuquerque, New Mexico Vanochtend verken je de Old Town en Downtown van Albuquerque langs het stuk van de Old Route 66 dat nu bekend staat als Central Avenue. Must-sees zijn onder andere het KiMo Theater, een wonder van Pueblo Deco-architectuur, en de San Felipe de Neri Church, een van de oudste overgebleven gebouwen in de stad. Stop voor de lunch bij de Dog House Drive In, die televisieliefhebbers mogelijk herkennen uit "Breaking Bad" en "Better Call Saul." Na meer dan 50 jaar is dit restaurant grotendeels hetzelfde gebleven en serveert het hotdogs, hamburgers en milkshakes vanuit een bescheiden bakstenen hut. De Dog House heeft een van de meest herkenbare neonborden langs de route, die bezoekers verrukt met zijn afbeelding van een uitgerekte teckel die met zijn staart zwaait en op een worstenslinger kauwt. Na de lunch bezoek je de wijk Historic Nob Hill om Central Avenue te verkennen, met zijn gloeiende neonverlichting en borden die de locatie van de Oude Route 66 markeren. Dit gebied staat bekend om zijn kleurrijke nachtleven en diverse restaurants; als je van de Mexicaanse keuken houdt, probeer dan het eigenzinnige Range Café. Albuquerque naar Holbrook, Arizona Ga vandaag opnieuw naar het westen en maak je eerste stop in het kleine dorpje San Fidel om te neuzen in de Acoma Curio Shop. Beroemd om zijn adobe muren, mijnstijl gevel en tinnen dak, is dit kleine verlaten gebouw een van de meest populaire stops op Route 66. Ga verder naar Thoreau, nog een klein dorp langs Route 66, gekenmerkt door zijn Navajo-wortels en de thuisbasis van een lokaal handelscentrum voor turquoise en zilveren sieraden en ambachtelijke tapijten. De oude Roy T. Hermans' Garage and Service Station is een uitstekende plek voor een selfie; hoewel het geen benzine meer levert, runnen de Hermans nog steeds een reparatiewerkplaats vanuit dit gebouw. Rol Arizona binnen en maak vandaag je laatste stop bij een van de natuurlijke wonderen van Route 66, het Petrified Forest National Park. Verken zijn bijna buitenaardse landschap langs de 45 kilometer lange hoofdweg, die doorloopt naar de Crystal Forest Trail, een gebied met reusachtige boomstammen die versteend zijn tot bijna massief kwarts, en de prachtige Painted Desert, vernoemd naar zijn scala aan kleuren. Vanavond verblijf je in Holbrook in het iconische Wigwam Village Motel #6 en geniet je van een goede nachtrust in een oversized tepee. Holbrook naar Flagstaff in Arizona Vertrek uit Holbrook en geniet van een laat ontbijt in het nabijgelegen Winslow bij La Posada Hotel in de beroemde Turquoise Room. Geopend in 1930 als een van de meest luxueuze hotels in het zuidwesten van de VS, is dit juweeltje van Arizona in de jaren 90 gerestaureerd naar zijn vroegere glorie en is het nog steeds een van de meest populaire stops langs Route 66. De stad Winslow zit vol schatten, zowel historisch als modern. Bezoek Standin' on the Corner Park op de hoek van Kinsley en East 2nd Street, opgericht ter herdenking van het eerste hitnummer van de Amerikaanse band The Eagles, "Take it Easy," dat Winslow bij naam noemt. Het park brengt de songtekst tot leven met een standbeeld van een zanger met een gitaar en een muurschildering van "een meisje" dat "in een pick-up truck" zit. Stop net buiten Winslow om Meteor Crater te bekijken, waar zo'n 50.000 jaar geleden een meteoriet op aarde viel. Maak daarna je weg richting Flagstaff en zorg ervoor dat je stopt voor de lunch bij Miz Zip's, een retro Route 66 tentje die hamburgers en taarten serveert. Na de lunch bekijk je het blok lange muurschildering op South San Francisco Street, of als je meer wilt verkennen, maak je een zelfgeleide tour vanaf het bezoekerscentrum. Vanmiddag maak je de 90 minuten durende rit naar het Grand Canyon National Park om te genieten van de onvergetelijke schoonheid van de South Rim. Bekijk hoe de zon ondergaat over de rode rotsen van de Grand Canyon voor een werkelijk indrukwekkende ervaring. Keer terug naar Flagstaff om veel iconische neonborden te zien die nog steeds branden, waaronder de opwindende bewegende wagen en paarden die het Western Hills Motel versieren. [afbeelding 14] Flagstaff naar Las Vegas in Nevada Maak een korte rit vanuit Flagstaff om in Williams aan te komen. Rijd over Main Street om retro-chique borden te bekijken, zoals de rode auto bovenop Cruiser's Route 66 Café. De volgende stop is Seligman, een ander klein Route 66-stadje vol kleurrijke vintage benzinestations, cafés en winkels, allemaal gerestaureerd in hun oorspronkelijke glorie. Stop bij Delgadillo's Snow Cap Drive-In, nu een Guinness World Record-houder voor de "Grootste Display van Milkshake-variëteiten," voor een zoete traktatie. Een van de belangrijkste stops langs de route is Kingman, waar het Arizona Route 66 Museum de geschiedenis van de Moederweg volgt. Steek de straat over om te genieten van een bord barbecueribbetjes bij Mr. D'z Route 66 Diner. Een korte rit ten noorden door het adembenemende Sitgreaves Pass brengt je naar Oatman, een oud mijnstadje dat bijna bevroren is in de tijd, waar de trottoirs van hout zijn en wilde ezels door de straten dwalen. Maak vandaag een omweg van Route 66 en ga naar het noorden naar Las Vegas, vaak aangeduid als de Entertainmenthoofdstad van de Wereld.  [afbeelding 13] Viva Las Vegas Las Vegas, Nevada, heeft voor iedereen iets te bieden. Als je de oorsprong van Las Vegas wilt ontdekken, ga dan naar het centrum en bezoek het Mob Museum om de geschiedenis van georganiseerde misdaad in de VS te verkennen. Neem de tijd voor de lunch bij Atomic Liquors, waarvan het dak ooit een uitkijkpunt was om de atoomexplosies in de Nevada-woestijn te bekijken. Bekijk het Neon Museum Las Vegas, waar iconische borden van voormalige hotels tot leven zijn gebracht. Om je dag af te sluiten, bezoek je de Las Vegas Strip om te genieten van de neonlichten en onvergetelijk nachtleven dat deze opwindende stad wereldberoemd heeft gemaakt. [afbeelding 15] Las Vegas naar Santa Monica in California Vandaag vertrek je uit Las Vegas en ga je naar het zuiden, richting Californië. Net over de staatsgrens rijd je door het Joshua Tree Forest bij Cima voordat je weer aansluit bij Route 66 in Amboy. Stop bij Roy's Motel & Café om foto's te maken van het iconische neonbord en het Route 66 Sign op de snelweg. Een uur ten westen daarvan bezoek je Barstow en het Route 66 "Mother Road" Museum, gehuisvest in het historische Casa del Desierto, waar je artefacten en afbeeldingen van de oude weg bewondert. Op weg naar de Stille Oceaan biedt Cajon Boulevard prachtige bergzichten van Cajon Pass terwijl het aansluit op de oude Route 66. Ga verder naar Downtown San Bernardino, waar het First Original McDonald's Museum een stukje Amerikaanse legende biedt, evenals de Route 66-kaart geschilderd op de zijkant van het stadhuis. Het Wigwam Motel net buiten de stad is een leuke plek voor een fotostop. Neem Foothill Boulevard langs het pad van de oude Route 66 om Pasadena te bereiken, waar je het enige overgebleven historische mijlpaal op Colorado Boulevard zult vinden. Steek vervolgens de Colorado Street Bridge over, die 's werelds hoogste cementbrug was toen hij in 1913 werd voltooid. Rijd door Downtown Los Angeles en maak een stop bij Grand Central Market voor de lunch voordat je aansluit bij Sunset Boulevard, waar je historische gebouwen en spectaculaire uitzichten op Los Angeles zult zien. Volg Santa Monica Boulevard door West Hollywood naar Beverly Hills en maak een selfie bij het Beverly Hills-bord. Kom aan in Santa Monica en stop bij de hoek van Ocean en Santa Monica Boulevard voordat je naar de Santa Monica Pier gaat. Daar vind je een plaquette ter ere van Will Rogers, de bekende komiek en acteur die mensen inspireerde om Route 66 te rijden. Je reis eindigt als je de pier opstapt, waar een bord het officiële einde van de Moederweg markeert. [afbeelding 16]

Handige tips voor het maken van een campervakantie in Amerika. Stippel de leukste route uit, boek vroeg van te voren campings en 'inpak' tips.