Route 66 is de meest historische weg in de Verenigde Staten met talloze attracties en bezienswaardigheden. De Route 66 is ook de meest iconische route voor een roadtrip of camperreis door Amerika. De route 66 begint in Chicago en eindigt in Santa Monica.

Ben jij klaar voor dé roadtrip van je leven, rijdend door adembenemende landschappen, majestueuze bergketens en langs échte prairies? Dan zijn de USA Rockies een fantastische vakantiebestemming. Bezoek een van de vele Nationale Parken, met Yellowstone National Park als kers op de taart. Of combineer de Rockies met Texas: de staat waar alles nét iets groter is en waar je een cowboy kunt zijn in het échte Wilde Westen, yieha!

Roswell is wereldberoemd geworden doordat er in 1947 volgens zeggen een schotelvormig voorwerp overgevlogen zou zijn. De volgende dag werden wrakstukken aangetroffen in een weiland verderop. In eerste instantie gaf de overheid aan dat het om een UFO (Unidentified Flying Object) ging. De stukken werden veiliggesteld door de luchtmacht en na onderzoek zou het om een weerballon gaan. Houdt de overheid iets verborgen? Dit is een vraag die dit stadje nog bijna dagelijks bezighoudt en die zorgt voor een goede bron van inkomsten.

Roadtrippen in de USA? In deze Top 5 tonen wij de meest bijzondere autoroutes van Amerika. Natuurlijk de wereldberoemde Route 66 maar ook minder bekende routes zoals de Apache Trail komen voor in deze Top 5. Fantastisch om over deze wegen te rijden tijdens jouw autovakantie door Amerika.  [afbeelding 3] Tioga Pass, California Deze route loopt door het oostelijk deel van het Yosemite National Park. De weg ligt op ruim 3000 meter. De alpine bloemen weides, glaciale kobalt blauwe meertjes, granieten rotsformaties en ruigheid kenmerken deze prachtige route. Het fijne is dat je als Doets Reizen reiziger alle tijd hebt om deze ‘Pass’ te rijden omdat wij voor of na Death Valley een verblijf Mammoth Lakes inplannen. Geen gejakker maar genieten! [afbeelding 5] Apache Trail, Arizona Een oude indianenroute van Tucson in zuid Arizona naar Scottsdale bij Phoenix. Een bijzondere, deels offroad, route door een landschap van reuze cactussen, Saguaro’s, zandkleurige bergen en verlaten goudmijnen. Een grappige legende is die van de ‘Lost Dutchmen Mine’. Een leuke stop is Tortilla Flat, een Western Saloon waar de wanden zijn bekleed met duizenden visite kaartjes. Tucson is overigens ook weer zo’n unieke Doets locatie die een stuk koeler is dan Scottsdale en zeer veel hoogtepunten kent. De route is goed begaanbaar voor ieder type auto. [afbeelding 2] Big Sur, California Het mooiste stuk van de Pacific Highway # 1 ligt direct na Carmel bij Monterey. Als je deze route rijdt wil je genieten van de prachtige uitzichten op de kliffen, vuurtorens, stranden, watervalletjes en de Bixby Bridge. De Doets reizigers verblijven daarom altijd 1 of meer nachten in Monterey of Carmel om zo na de lunch te vertrekken en zonder mist te genieten van deze route. Tip van Jan: rij de route van noord naar zuid om zo gemakkelijk te kunnen stoppen bij de uitzichtpunten. Natchez Trace Parkway, Mississippi, Alabama & Tennessee Een bijzondere route tussen Natchez en grofweg Nashville loopt. Een route van bijna 750 km lang die al 10.000-en jaren wordt gebruikt door indianen, kolonisten, president kandidaten en reizigers. De route is vrij van reclame borden, je rijdt door de natuur van de Deep South. Langs de weg kun je nog sporen zien van de settlers die met huifkarren naar het westen trokken. Tupolo, geboorteplaats van Elvis en Koschiusco geboorte plaats van Oprah Winfrey zijn leuke stops onderweg. [afbeelding 1] Route 66, Chicago naar Los Angeles De ultieme droom van iedere Amerika reiziger. De route is bijna 4000 km en neemt circa 3 weken in beslag om de  historische punten van deze oude weg te bezoeken. Tip van Elske Doets: in New Mexico is de sfeer van oude motels, diners, tankstations, indianendorpjes en de ruimte in het rode Canyon landschap het meest inspirerend. Overigens zijn er de meeste hoogtepunten te zien in California, het laatste deel van de route. Tip van Doets Reizen: verblijf in Pirate Cove Resort (pag 79) in Needles California, achter het resort loopt een oud stuk Route 66 waar je nog op kunt rijden met je huurauto en camper.

Afgelopen september ging één van mijn lang gekoesterde dromen in vervulling. Eindelijk was het zover. Samen met mijn broer heb ik dé ultieme USA road trip gereden: Route 66. Deze route moet je als Amerika-fan eens in je leven hebben gereden. Ook al is het landschap misschien niet altijd zo spectaculair als in bijvoorbeeld West-Amerika. Toch krijg je door de sfeer, de nostalgie, de verlaten dorpjes en de eindeloze wegen het echte Amerika-gevoel. De reis ving aan in Chicago, wat natuurlijk al een geweldige stad is. Niet zo hectisch als bijvoorbeeld New York. Wanneer ik Chicago verlaat, krijg ik altijd direct heimwee. Ik loop meestal even naar het Millennium Park. In dit park staan kunstzinnige objecten. Ook vinden er zomers veel festivals plaats waardoor het er erg druk is. Vlakbij dit park begint ook het officiële startpunt van de Route 66. [afbeelding 1] De eerste etappe naar Springfield staat voor de deur. Illinois is gelijk één van de leukste van de hele route. Onderweg kom je veel grappige stops tegen waar je foto's kunt maken, zoals: Gemini Giant, oude benzinestations en muurschilderingen. Springfield is ook interessant omdat deze stad nauw verbonden is met Abraham Lincoln. Hij woonde hier voor hij president werd in 1860. Ik heb zijn huis, het museum en zijn graf bezocht. Lincoln was medeverantwoordelijk voor het afschaffen van de slavernij, wat een tweedeling in Amerika veroorzaakte. Dit had een burgeroorlog en zijn moord in 1865 tot gevolg.  Op weg naar St. Louis stopten we bij de Old Chain of Rocks Bridge in Madison. In Saint Louis bezochten we een honkbalwedstrijd van de Cardinals. Dit was ontzettend leuk. Honkbal zit in het DNA van de Amerikanen. Het is absoluut aan te raden om eens een wedstrijd te bezoeken als je de kans hebt. Een must-see is uiteraard de Gateway Arch. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over de stad. 's Avonds kun je lekker eten in één van de restaurants bij Laclede’s Landing. [afbeelding 4] Vervolgens is het slechts vijf kwartier rijden naar de grotten van Meramec Caverns. Je kunt overwegen om onderweg naar Six Flags in Eureka te gaan. Hier vind je de meest spectaculaire achtbanen. Het park was helaas niet open toen wij er waren. Het park is na de zomervakantie namelijk alleen in het weekend geopend. [afbeelding 3] De (druipsteen)grotten van Meramec Caverns werden al mijlen van te voren aangekondigd. Het was leuk om de grotten te bezoeken, al had het wat weg van een kermis. Aan het einde van de rondleiding veranderden de grotten in diverse kleuren zoals groen, blauw en rood en werd God Bless America afgespeeld. Ik vond het erg hilarisch.  Het prachtige Devils Elbow in Missouri verraste me. Dit verwacht je niet zomaar op de route tegen te komen. Missouri ligt in de Bible Belt. Op elke hoek van de straat zag je ongeveer drie soorten kerken. [afbeelding 5] Wij hebben overnacht in Springfield. De plaats was helaas niet bruisend. Het is daarom ook aan te raden om hier slechts te overnachten. Springfield heeft wel een IMAX theater. Hier kun je een leuk avondje uit.   Ben jij ook geïnteresseerd in de Amerikaanse geschiedenis? Dan kun je het Wilson Creek Battlefield bezoeken. DIt ligt net buiten Springfield. Op deze plek waren tijdens de burgeroorlog (1861-1865) grote veldslagen. Nietsvermoedend reden we verder. We maakten een stop bij Gay Parita Filling Station in het gehucht Paris Springs. Hier heb ik leuke herinneringen aan. Bij deze stop ontmoetten we gastheer Gary. Gary is een zestigjarige, gepensioneerde, dikke man die een praatje maakt met iedereen die hij tegenkomt. We hebben leuk met hem gepraat, maar kwamen er bijna niet weg. Zo fanatiek praatte hij door. Op een gegeven moment dronken wij met nog een paar andere Route 66-reizigers uit België, Duistland en Washington bij Gary wat op de veranda. Diezelfde mensen kwamen we later op de route weer tegen. Je doet onderweg dus leuke nieuwe contacten op. Na een stuk door Kansas te hebben gereden, rijd je Oklahoma binnen. Tulsa en Oklahoma City zijn de grootste plaatsen. Deze trekken minder toeristen vergeleken de Blue Whale in Catoosa, een hilarische stop vlak voor Tulsa. In Oklahoma City, in de volksmond OKC genoemd, staat het monument ter nagedachtenis aan de bomaanslag in 1995 door Timothy McVeigh. Bij de bomaanslag vielen 168 slachtoffers. Dit was zeer indrukwekkend.  [afbeelding 9] Bricktown biedt het meeste entertainment in de regio. Hier vind je veel restaurants, clubs en bioscopen. Ook de staten Oklahoma en Texas behoren tot de Bible Belt. [afbeelding 10] Voor Amarillo ligt Conway met de bekende Bug Ranch. Dit is een karikatuur op z’n wereldberoemde broer: de Cadillac Ranch. Bij de Bug Ranch gaat het om oude VW Kevers in de grond in plaats van Cadillacs. In Amarillo sliepen en aten we in de Big Texan. Alles is groter in Texas. Zo ook de stukken vlees. Je moet trouwens op de route geen culinaire hoogstandjes verwachten. Je krijgt vooral steaks. Bij de Big Texan kan je een poging wagen om twee kilo vlees (ja, je leest het goed: twee kilo!) binnen één uur naar binnen te werken. Dit doe je op het podium. Als jou dat lukt, hoef je niet te betalen. Wanneer je die twee kilo niet binnen één uur eet, kost het je 90 dollar. Je zult het niet geloven, maar elke dag zijn er wel een paar gekken die dit al dan niet met succes proberen. [afbeelding 6] Een leuke stop is Midpoint Cafe in Adrian, Texas. Dit ligt precies op de helft van de Route 66. Na Texas rijd je het ‘land van betovering’ binnen: New Mexico! Tucumcari en Gallup zijn van die typische Route 66-plaatsjes met een aantal fantastische muurschilderingen. In Albuquerque behoren Old Town en Sandia Peak (met kabelbaan naar bergpiek) tot hoogtepunten die je niet mag missen. Ballonvluchten zijn erg populair in New Mexico en adembenemend mooi. Wees hier wel op tijd bij met reserveren. Doe dit minimaal een week van te voren. Wij waren helaas te laat. Wij hadden ervoor gekozen om de route even te onderbreken door een ommetje te maken naar Monument Valley. Het landschap werd een stuk spectaculairder. Je bevond je echt als Lucky Luke of als Kuifje in een westernstijl. Het maken van een jeeptour onder begeleiding van een Navajo gids is een absolute must. Je komt dan namelijk op plekken waar je met de gewone auto niet kunt komen. [afbeelding 7] In Page bezochten we de fascinerende Antelope Canyon. Deze canyon had prachtige kleuren. Toch is er een klein minpunt: het was enorm massaal. Soms sta je met meer dan honderd mensen tegelijk in de kloof foto's te maken. [afbeelding 11] Uiteraard mocht de Grand Canyon niet ontbreken voordat we Route 66 weer oppakten in Flagstaff. Het was heel gaaf om de Bright Angel Trail te lopen tot aan Plateau Point. Dit is twaalf mijl, bijna 20 kilometer lang. De eerste zes mijl daal je. Daarna moet je dezelfde zes mijl alleen maar klimmen. Dit is best zwaar. Toch geeft het achteraf een voldaan gevoel. Na elke 1,5 mijl is er uitrustpunt. Hier kan je meteen je water bijvullen. Wij deden er in totaal zeven uur over. Begin wel op tijd. Het kan in de zomer overdag flink heet worden in de canyon. In Arizona is nog een groot deel van de oorspronkelijke Route 66 intact gebleven met stops in Williams en Seligman. Kingman was niet zo heel boeiend. Het is veel leuker om te verblijven in het Pirate Cove Resort in Needles. [afbeelding 13] Dit prachtige resort is gelegen aan de Colorado River, op de grens van Nevada met Californië. Het ligt middenin de woestijn. Een temperatuur van veertig graden is hier heel normaal. Gelukkig kun je op het resort lekker afkoelen in het zwembad. De laatste rit gaat naar het eindpunt van Route 66: Santa Monica. Wij hadden de pech dat er gedeeltes van de route waren afgesloten vanwege hevige regenval een paar dagen daarvoor. Hierdoor hebben we ghosttowns als Essex en Amboy helaas gemist. Barstow is een leuk plaatsje om even doorheen te rijden. De Bottle Tree Ranch in Oro Grande vond ik heel grappig. Een kunstenaar heeft allerlei lege flessen verzameld en dit op een aparte manier tentoongesteld. Je moet er maar op komen.’s Middags zijn we naar het uitpunt van de Route 66 gelopen op de Santa Monica Pier. We hebben heerlijk gedineerd in een bistro op het gezellige 3rd Street Promenade. Dit betekende het einde van een fantastische reis.  [afbeelding 8] Met vriendelijke groet, Marieke Herder - Traffic Manager Doets Reizen Bekijk hier onze historische Route 66 reis

Het authentieke zuiden in de VS is een afwisselende regio die je nooit zult vergeten. Word door de inwoners met open armen ontvangen en beleef een onvergetelijke reis. Ben jij op zoek naar buitengewone mooie natuur, rijke cultuur, historie, diverse muziekstromen, fantastisch eten en dit alles met een dosis avontuur? Reis dan naar de gastvrije, zuidelijke staten Alabama, Kentucky, Louisiana, North Carolina, South Carolina, Tennessee en West Virginia.  Het is onmogelijk om al het moois van deze staten in één blog te zetten. Daarom nemen wij je graag mee op een inspirerende route, vol muziek en eten. Onze reis start in Louisiana, gaat dwars door swingend Alabama en eindigt in Tennessee. Natuurlijk vind je meer routesuggesties door het zuiden op onze website. Ook kun je altijd contact opnemen met ons team voor een op maat gemaakte rondreis.  Louisiana Livemuziek in New Orleans Zeg je Jazz, dan zeg je New Orleans in Louisiana. In de geboortestad van de Jazz draait het zekerweten allemaal om muziek! Geniet van de livemuziek in één van de vele pubs. Maak kennis met het nachtleven in Bourbon Street, of in één van de andere ontelbare leuke cafeetjes in de buurt. Wandel door de French Quarter en geniet van een café au lait. Louisiana heeft echter nog zoveel meer te bieden. In deze diverse staat vind je een samensmelting van culturen. Dit proef je dan ook terug in de keuken, probeer de beste Cajun en Creole gerechten!  [afbeelding 11] Oak Alley Plantation Zodra je New Orleans verlaat, raden we je aan om een tussenstop in Oak Alley Plantation in St. James Parish te maken. De plantagewoning heeft zijn naam te danken aan de imponerende eikenbomen uit de 18e eeuw. Deze statige bomen staan langs de 240 meter lange oprijlaan tot aan de rivier de Mississippi. De plantagewoning verdient daarom een plekje in het National Register of Historic Places en is een bezoek meer dan waard. [afbeelding 3] Bezoek bruisend Lafayette Een andere bruisende stad, niet ver van New Orleans, is Lafayette. In het multiculturele Lafayette kun je meer leren over de historie. Volg een rondleiding door het Acadian Cultural Center in cultuurpark Vermilionville. Stap terug in de tijd en wandel door een dorp uit de 19e eeuw in de Bayou. Deze typische Amerikaanse dorpjes zijn gelegen in de moeraslandschappen van Louisiana. Je zult Lafayette nooit hongerig verlaten. Je vindt hier namelijk meer restaurantjes per inwoner dan elke andere Amerikaanse stad. Probeer eens één van de verse visgerechten, die zijn hier namelijk van buitengewone kwaliteit! Maak na het verkennen van deze levendige steden een avontuurlijke swamp tour. Stap in een kajak of aan boord van een airboat. De stille wateren en de met Spaans mos bedekte Tupelo bomen, zorgen voor een dramatische sfeer. Tijdens je tour door het moeraslandschap kom je onder andere pelikanen en alligators tegen. Andere leuke buitenactiviteiten zijn vissen, peddelen, fietsen, golfen en vogels spotten. En actief bezig zijn maakt hongerig. Geen probleem, een overheerlijke maaltijd is overal te krijgen in Louisiana. [afbeelding 13] Verse rivierkreeft in Louisiana Meer in oostelijke richting passeer je Baton Rouge, de hoofdstad van Louisiana. Deze stad ligt op slechts één uur van New Orleans en Lafayette. De stad biedt ruim 300 jaar aan historie, voortreffelijke restaurants en kenmerkende architectuur. Na een bijzondere ontmoeting met de staat Louisiana, reizen we verder naar het hart en ziel van het zuiden: Alabama. Alabama Schoonheid, historie, cultuur en avontuur komen allemaal samen in Alabama. Je zult je thuis voelen in deze prachtige, vriendelijke staat. Sweet Home Alabama is dan ook meer dan gewoon een liedje! Niet iedereen is op de hoogte van de adembenemende kustlijn, waar je gegarandeerd geniet van heerlijk eten, plezier en zon. Ga zonnebaden op de witte zandstranden en neem een duik in de aangename temperatuur van het water in de Gulf of Mexico. Of dompel je onder in de indrukwekkende historie in Mobile. Aan de overkant van de Baai van Mobile, ligt de romantische stad Fairhope. Maak een avondwandeling over de pier en bezoek de Oak Hollow boerderij, waar de tijd even stil lijkt te staan. Bezoek Bayou Le Batre, het beroemde garnalendorp uit het beroemde boek en de film Forrest Gump. Naast muziek en eten, is Alabama de thuisbasis van vele iconische plaatsen. De America’s Civil Rights historie komt tot leven in Montgomery en Selma. Zorg er ook voor dat je het Hank Williams Museum niet overslaat. Hier kun je namelijk een grote collectie, van één van Amerika’s grootste artiesten in de Amerikaanse muziek, bezichtigen. Verder naar het noorden kun je een bezoekje brengen aan Birmingham. Dit is de grootste stad in Alabama. Een absolute must see voor motorliefhebbers is het Barber Vintage Motorsports Museum. Dit indrukwekkende museum toont de grootste collectie aan motoren ter wereld! [afbeelding 4] Juke Joint Gip’s Place Bezoekers aan deze stad die graag meer willen weten over de Amerikaanse historie kunnen de Birmingham Civil Rights wijk bezoeken. Hier hebben diverse belangrijke, historische momenten zich afgespeeld tijdens de Civil Rights Movement. Zorg ervoor dat je ook op een zaterdagavond aanwezig bent in Birmingham. Dit is namelijk het perfecte moment om Gip’s Place, een echte juke joint van de 97-jarige eigenaar Gip, te bezoeken. Voor slechts 10 dollar kun je luisteren naar de muziek terwijl je geniet van je eigen meegebrachte drank. Tip: Red Clay tours regelt vervoer voor een zacht prijsje. Perfect als je van een biertje houdt! [afbeelding 5] Muscle Shoals Onze rondreis gaat verder naar Muscle Shoals, ook wel de “hit recording capital of the world” genoemd. Grote namen zoals de Rolling Stones, Aretha Franklin, Paul Simon en andere legendes kwamen hier om hun hits op te nemen. Je kan het toilet zien waar Keith Richards de grote hit “Wild Horses” schreef. Laat je overrompelen tijdens een bezoek aan Alabama Music Hall of Fame. Een ervaring om nooit te vergeten! Tennessee Als je van muziek houdt dan is Tennessee een must visit. Muziek leeft hier overal en in iedereen. Je zult snel merken dat het ook onder jouw huid gaat zitten tijdens je bezoek aan deze swingede staat. In de bekende stad Memphis, draait het allemaal om de blues, Elvis en is het de thuishaven voor vele andere muzikale helden. Bezoek de bekende opnamestudio’s Stax en Sun Records en wandel door Beale Street waar altijd livemuziek te horen en te zien is. In de stad Nashville is werkelijk elke inwoner een groot fan van diverse muiekstromen. Zo is de taxichauffeur die jou wegbrengt een gitarist en de serveerster in dat ene leuke cafeetje een zangeres. Deze stad trekt elke muziekliefhebber aan als een magneet! Nashville is in staat om bekende muzikanten te koppelen aan de nieuwe generatie met een grote verscheidenheid aan stijlen. Nashville zal echter nooit vergeten waar zijn roots ligt, namelijk bij country- en westernmuziek. De swingende stad zal voor altijd de muziekhoofdstad van het land blijven. [afbeelding 12] Nashville's Broadway St Je kan makkelijk een week in Nashville vertoeven en dan heb je nog steeds niet alles gezien.  Bezoek de welbefaamde Country Music Hall of Fame and museum waar de historie en tradities van countrymuziek worden behouden. In het Grand Ole Opry voel je de eeuwenoude muzieksfeer en kun je na een tour direct een spetterend concert bijwonen. Het centrum van Nashville is gewoon nooit saai. Je kunt er de hele dag genieten van geweldige livemuziek. Ben jij een groot fan van Johnny Cash? Breng dan een bezoek aan het Johnny Cash Museum, waar je een grote collectie vindt van deze legendarische artiest. Combineer je bezoek aan Nashville met een terugblik in de rijke geschiedenis. Bezichtig bijvoorbeeld een aantal prachtige, antieke landhuizen zoals Belmont Mansion of The Hermitage. Combineer dit met de eindeloze mogelijkheden van toprestaurants die de stad te bieden heeft en je vindt er alle ingrediënten voor een perfecte vakantie! [afbeelding 8][afbeelding 10] Rock-'n-Roll in Memphis De stad van de blues, rock-'n-roll en soul; Memphis is sprankelend en uniek. De stad is groot geworden door Elvis Presley en zijn beroemde Graceland, maar er is zoveel meer. In de Sun Studio's hebben alle muzikale grootheden opnames gemaakt. Daarnaast is het National Civil Rights Museum erg interessant en zeer indrukwekkend. Op Beale Street vind je de livemuziek en natuurlijk zijn er ook vele muziek-musea. Een bezoek aan Memphis is niet compleet zonder het eten van een heerlijke portie spareribs bij Charlie Vergos Rendezvous. 

Maak de roadtrip van je leven: Historic Route 66 in Amerika.  Stap in de tijdmachine en reis mee over de legendarische Historic Route 66! Deze iconische route in Amerika doorkruist adembenemende landschappen en slingert door schilderachtige steden, terwijl je onderweg wordt getrakteerd op een dosis pure Americana-charme. Van vintage motels tot neonverlichte diners en onvergetelijke bezienswaardigheden, de Route 66 is niet alleen een weg, maar een betoverende reis terug naar de gouden dagen van Amerika. Dus zet je zonnebril op, zet de radio aan en laat je meeslepen door de onvergetelijke music-vibes van de Historic Route 66! Handige routekaart met alle iconische Route 66 stops Van Chicago naar Santa Monica Chicago naar Springfield, Illinois Begin vandaag met ontbijt bij Lou Mitchell's, een instituut in Chicago dat sinds 1923 beweert de beste koffie ter wereld te serveren. Er is enige discussie over waar Route 66 begint in Chicago, maar een goede plek om te beginnen is het Route 66-bord op Adams Street, net ten westen van de kruising met Michigan Avenue. Het direct herkenbare Route 66-insigne hangt boven een bord met de tekst "BEGIN," waardoor dit een perfecte plek is om je eerste reisselfie te maken. Een geweldige eerste stop is Joliet, Illinois, waar je het Route 66 Museum kunt verkennen om kennis te maken met de "Muffler Men," reusachtige glasvezel beelden die in de jaren '60 langs de Route werden gebruikt om autoreparatiewinkels, diners en andere attracties langs de weg te adverteren. Spot je eerste Muffler Man in Wilmington, de 9-meter hoge Gemini Giant die het Launching Pad Drive-In Restaurant promoot. Ga daarna naar Dwight voor een tussenstop bij Ambler's Texaco  Gas Station, ooit het oudste voortdurend in bedrijf zijnde tankstation op de route. Terwijl je door Pontiac rijdt, mag je zeker niet de verzameling muurschilderingen van President Abraham Lincoln missen. Zorg ervoor dat je het Route 66 Hall of Fame en Museum in Pontiac bezoekt, met zijn verzameling vintage advertenties, borden en memorabilia, voordat je aankomt op de bestemming van vanavond, Springfield. [afbeelding 2] Springfield, Illinois naar St. Louis. Missouri Voor je vertrekt uit Springfield vandaag, breng een bezoek aan Oak Ridge Cemetery om het Lincoln Tomb te zien - de laatste rustplaats van President Lincoln. Het 35-meter hoge monument dat zijn graf markeert, is versierd met vier gedetailleerde sculpturen die eer betuigen aan de soldaten uit de Burgeroorlog. Vervolgens ga je naar Litchfield voor een korte stop bij het Litchfield Museum & Route 66 Welcome Center, gevolgd door lunch bij het Ariston Café. Dit café, geopend sinds 1935, behoort tot de oudste restaurants van Route 66. Na de lunch vervolg je je weg naar St. Louis, Missouri, waarbij je de machtige Mississippi River oversteekt via de New Chain of Rocks Bridge. Zorg ervoor dat je stopt om de nu voor voetgangers toegankelijke oude Chain of Rocks Bridge te verkennen en te genieten van de prachtige groene omgeving langs de rivier. Het opvallende Gateway Arch National Park is een perfecte eerste stop bij aankomst in St. Louis. Maak een tramrit van 190 meter naar de top van het hoogste monument in de Verenigde Staten en geniet van adembenemende uitzichten. Verken het Museum at Gateway Arch om meer te leren over de geschiedenis van de VS en misschien zelfs een rivierboottocht te maken op de Mississippi. Voor het diner kun je de restaurant scene van St. Louis verkennen. Beroemd om zijn ribbetjes, heeft de stad tal van uitstekende barbecueplekken. [afbeelding 20] St. Louis naar Springfield, Missouri Terwijl je St. Louis vanochtend verlaat, maak je een stop bij Ted Drewes en geniet je van frozen custard als ontbijt. Vervolgens ga je naar Stanton in de Missouri Ozarks om het Jesse James Wax Museum te bezoeken, waar je meer kunt leren over het leven en de carrière van een van de beruchtste bandieten van de VS, voordat je zijn vermeende schuilplaats bezoekt bij Meramec Caverns. Maak een rondleiding met gids door dit zeven verdiepingen tellende natuurlijke wonder, langs natuurlijke wandelpaden gevormd door kalksteenerosie over miljoenen jaren. Stop in Cuba om het oudste nog steeds operationele motel aan Route 66 te bekijken, The Wagon Wheel. Hoewel het is gerenoveerd met moderne luxe, heeft het nog steeds zijn originele neonreclame. Een uitstekende plek voor de lunch is Missouri Hick Bar-B-Que. Maak een laatste stop in St. Robert voor lekkernijen bij de beroemde Uranus Fudge Factory & General Store. Bij aankomst in Springfield, Missouri, bezoek je het Route 66 Car Museum, beroemd om zijn verzameling vintage auto's die ooit langs de route stonden. Probeer vanavond de Steak 'n Shake voor het diner; het gebouw behoudt veel van zijn oorspronkelijke borden en decorstukken uit 1962. [afbeelding 19] Springfield, Missouri naar Tulsa, Oklahoma Vertrek uit Springfield en maak een korte stop in Carthage om het 66 Drive-In Theatre te zien voordat je naar Galena, Kansas gaat. Hoewel Route 66 slechts ongeveer 20 meter door de staat Kansas loopt, zul je enkele belangrijke haltes langs dat stuk vinden. Cars on the Route, voorheen bekend als Kan-O-Tex Service Station, is omgetoverd tot een speels eerbetoon aan de geanimeerde film "Cars." Bekijk de mijnbouw-boomtruck, die vermoedelijk de inspiratie was voor het takelwagenpersonage Tow Mater. Stop voor de lunch bij The Old Riverton Store, die al actief is sinds het begin van Route 66. Neem je broodjes mee naar Rainbow Bridge, die over Brush Creek gaat, om te genieten van de enige overgebleven Marsh-boogbrug op de route vandaag. Ga vervolgens naar Commerce, Oklahoma, voor een dessert bij Dairy King, een drive-through die eigendom is van een familie en is gevestigd in een charmant oud benzinestation. Het volgende hoogtepunt van je reis is Ribbon Road, het smalste en oudste deel van Route 66. Als je vandaag Tulsa nadert, kom je door het stadje Catoosa, de thuisbasis van de Blue Whale, een nostalgisch herkenningspunt langs de weg. [afbeelding 5] Tulsa, Oklahoma naar Oklahoma City Begin je reis vanochtend lekker ontspannen terwijl je geniet van de vele Route 66 bezienswaardigheden in Tulsa. Bij Buck Atom's Cosmic Curios, een voormalig benzinestation langs de route, kun je souvenirs shoppen en een selfie maken met Muffler Man Buck Atom: Space Cowboy. Een andere beroemde Muffler Man in de buurt is de Golden Driller, een monument van 22 meter hoog ter ere van Tulsa's rijke oliegeschiedenis. Stop voor de lunch bij Flo's Burger Diner en probeer hun Signature Bomb Burger. Als je de stad verlaat, maak dan een stop bij het Cyrus Avery Centennial Plaza, dat eer betuigt aan de inwoner van Tulsa die bekend staat als de "Vader van Route 66." Wandel over de observatiewandelgang voor ongelooflijke uitzichten op de historische Route 66 Bridge terwijl deze zich uitstrekt over de Arkansas-rivier. Terwijl je door Stroud rijdt, stop je bij de Skyliner Motel voor een foto onder hun imposante rode pijl. In Arcadia is een bezoek aan Pops 66 Soda Ranch een must. Tank bij het benzinestation en pak iets te eten in het restaurant, waar je keuze hebt uit meer dan 600(!) soorten frisdrank. Als je 's avonds voorbij rijdt, kun je deze plek niet missen: een gigantische frisdrankfles bedekt met neonverlichting staat buiten. [afbeelding 17] Oklahoma City Vandaag ga je op ontdekkingstocht in de staatshoofdstad Oklahoma City en volg je de routes van de originele Route 66. Net buiten 23rd Street, midden op Classen Boulevard, staat een van de meest iconische Route 66 herkenningspunten van de stad - The Milk Bottle Grocery. Maak een foto van de gigantische melkfles die boven op het gebouw staat. Mis het Oklahoma State Capitol niet. De opmerkelijke koepel bovenop heeft een bronzen standbeeld van een inheems Amerikaanse figuur, die ruim 5 meter hoog staat en kenmerken van elk van de 38 door de federale overheid erkende tribale naties van de staat uitbeeldt. Vanavond verken je het historische Uptown 23rd District. Ontdek de nostalgische neonborden langs de oude route en stop voor het avondeten bij een van de vele door Aziaten beheerde restaurants in de omgeving, of probeer Cheever's Café, bekend om zijn chique comfortvoedsel. [afbeelding 8] Oklahoma City naar Amarillo, Texas Vertrek uit Oklahoma City en steek de stalen truss-brug over Lake Overholser over terwijl je de stad verlaat. Vervolg langs Route 66 en maak een stop bij het Route 66 Museum in Clinton om het verhaal van de Mother Road (bijnaam van de Route 66) te ervaren terwijl je luistert naar de big band muziek van die tijd, plaatsneemt in een booth bij een jaren 50-diner en leert over het leven onderweg door middel van beelden en geluiden. Als je de staatsgrens met Texas oversteekt, stop dan bij het prachtige Tower Station en U-Drop Inn Café. Dit art-decogebouw was ooit een populaire benzinestation en café voor Route 66-reizigers. Vandaag de dag is het volledig gerestaureerd en herbergt het een museum en cadeauwinkel. Maak een snelle fotostop in Groom, bij de eigenzinnige Leaning Tower of Texas, een onconventionele watertoren die is gebouwd om te lijken alsof hij elk moment kan instorten. Vanavond, in Amarillo, bezoek The Big Texan Steak Ranch, beroemd om zijn eigenzinnige architectuur en zijn met vlammen gegrilde steaks. Als je een grote eetlust hebt, ga dan de uitdaging aan en probeer de 72oz Steak Challenge. [afbeelding 11] [afbeelding 6] Amarillo naar Tucumcari, New Mexico Een korte rit ten westen van Amarillo bevindt zich de beroemde Cadillac Ranch, een opvallende installatie bestaande uit tien met graffiti bedekte Cadillacs die half begraven zijn in de grond in de Texaanse woestijn. Deze psychedelische ode aan auto's is een iconische plek voor foto's. Een korte afstand verder naar het westen, vier je je aankomst halverwege Route 66 bij het Midpoint Café in Adrian. Na de lunch reis je verder naar het historische spookstadje Glenrio. Het Glenrio Historic District ligt op de grens van Texas en New Mexico, en de lokale bevolking beweert dat het een filmlocatie was voor de film "The Grapes of Wrath" uit 1940. Je kunt nog steeds de oude Route 66-weg zien tussen de vele nu ongebruikte historische gebouwen. Geniet van het diner vanavond bij Del's Restaurant in Tucumcari, New Mexico; je kunt het gemakkelijk vinden dankzij de gigantische koe buiten. Met zijn neonborden, kitscherige Amerikaanse architectuur en door de lokale bevolking beheerde motels, is Tucumcari de thuisbasis van een overvloed aan fotomomenten die laten zien waar Route 66 voor staat. Neem de tijd om vanavond historische bezienswaardigheden te verkennen en zorg ervoor dat je het Blue Swallow Motel bezoekt. [afbeelding 7] Tucumcari naar Albuquerque in New Mexico Voordat je vandaag de stad verlaat, stop bij de cadeauwinkel Tee Pee Curios, gemarkeerd door de kleurrijke betonnen tipi buiten. Maak een stop voor het ontbijt bij retro diner Kix on 66; zorg ervoor dat je het Kingman ontbijtplateau en de gigantische kaneelbroodjes probeert. Ga richting het westen en maak een stop in het historische stadje Santa Rosa om een duik te nemen in de beroemde Blue Hole. Bezienswaardigheden in het stadsplein worden gedomineerd door het prachtige Guadalupe County Courthouse. Volg de originele Route 66 de stad uit, ga richting het noordwesten om het centrum van Santa Fe te bereiken. Verken de Cathedral Basilica of Sint Franciscus of Assisi en het luxueuze hotel La Fonda on the Plaza, en geniet daarna van de lunch in La Plazuela in de binnenplaats van het hotel. Het vertrekken van Santa Fe richting Albuquerque was ooit een van de meest uitdagende delen van de reis, omdat de weg in slechts drie kilometer met 26 ongelooflijk steile haarspeldbochten 150 meter daalde. Begin je Albuquerque-ervaring met een ontspannen diner bij de 66 Diner, gevestigd in een oud Phillips benzinestation. Probeer de Green Chile Cheeseburger en zorg ervoor dat je ruimte overhoudt voor een stuk huisgemaakte taart. [afbeelding 10] Albuquerque, New Mexico Vanochtend verken je de Old Town en Downtown van Albuquerque langs het stuk van de Old Route 66 dat nu bekend staat als Central Avenue. Must-sees zijn onder andere het KiMo Theater, een wonder van Pueblo Deco-architectuur, en de San Felipe de Neri Church, een van de oudste overgebleven gebouwen in de stad. Stop voor de lunch bij de Dog House Drive In, die televisieliefhebbers mogelijk herkennen uit "Breaking Bad" en "Better Call Saul." Na meer dan 50 jaar is dit restaurant grotendeels hetzelfde gebleven en serveert het hotdogs, hamburgers en milkshakes vanuit een bescheiden bakstenen hut. De Dog House heeft een van de meest herkenbare neonborden langs de route, die bezoekers verrukt met zijn afbeelding van een uitgerekte teckel die met zijn staart zwaait en op een worstenslinger kauwt. Na de lunch bezoek je de wijk Historic Nob Hill om Central Avenue te verkennen, met zijn gloeiende neonverlichting en borden die de locatie van de Oude Route 66 markeren. Dit gebied staat bekend om zijn kleurrijke nachtleven en diverse restaurants; als je van de Mexicaanse keuken houdt, probeer dan het eigenzinnige Range Café. Albuquerque naar Holbrook, Arizona Ga vandaag opnieuw naar het westen en maak je eerste stop in het kleine dorpje San Fidel om te neuzen in de Acoma Curio Shop. Beroemd om zijn adobe muren, mijnstijl gevel en tinnen dak, is dit kleine verlaten gebouw een van de meest populaire stops op Route 66. Ga verder naar Thoreau, nog een klein dorp langs Route 66, gekenmerkt door zijn Navajo-wortels en de thuisbasis van een lokaal handelscentrum voor turquoise en zilveren sieraden en ambachtelijke tapijten. De oude Roy T. Hermans' Garage and Service Station is een uitstekende plek voor een selfie; hoewel het geen benzine meer levert, runnen de Hermans nog steeds een reparatiewerkplaats vanuit dit gebouw. Rol Arizona binnen en maak vandaag je laatste stop bij een van de natuurlijke wonderen van Route 66, het Petrified Forest National Park. Verken zijn bijna buitenaardse landschap langs de 45 kilometer lange hoofdweg, die doorloopt naar de Crystal Forest Trail, een gebied met reusachtige boomstammen die versteend zijn tot bijna massief kwarts, en de prachtige Painted Desert, vernoemd naar zijn scala aan kleuren. Vanavond verblijf je in Holbrook in het iconische Wigwam Village Motel #6 en geniet je van een goede nachtrust in een oversized tepee. Holbrook naar Flagstaff in Arizona Vertrek uit Holbrook en geniet van een laat ontbijt in het nabijgelegen Winslow bij La Posada Hotel in de beroemde Turquoise Room. Geopend in 1930 als een van de meest luxueuze hotels in het zuidwesten van de VS, is dit juweeltje van Arizona in de jaren 90 gerestaureerd naar zijn vroegere glorie en is het nog steeds een van de meest populaire stops langs Route 66. De stad Winslow zit vol schatten, zowel historisch als modern. Bezoek Standin' on the Corner Park op de hoek van Kinsley en East 2nd Street, opgericht ter herdenking van het eerste hitnummer van de Amerikaanse band The Eagles, "Take it Easy," dat Winslow bij naam noemt. Het park brengt de songtekst tot leven met een standbeeld van een zanger met een gitaar en een muurschildering van "een meisje" dat "in een pick-up truck" zit. Stop net buiten Winslow om Meteor Crater te bekijken, waar zo'n 50.000 jaar geleden een meteoriet op aarde viel. Maak daarna je weg richting Flagstaff en zorg ervoor dat je stopt voor de lunch bij Miz Zip's, een retro Route 66 tentje die hamburgers en taarten serveert. Na de lunch bekijk je het blok lange muurschildering op South San Francisco Street, of als je meer wilt verkennen, maak je een zelfgeleide tour vanaf het bezoekerscentrum. Vanmiddag maak je de 90 minuten durende rit naar het Grand Canyon National Park om te genieten van de onvergetelijke schoonheid van de South Rim. Bekijk hoe de zon ondergaat over de rode rotsen van de Grand Canyon voor een werkelijk indrukwekkende ervaring. Keer terug naar Flagstaff om veel iconische neonborden te zien die nog steeds branden, waaronder de opwindende bewegende wagen en paarden die het Western Hills Motel versieren. [afbeelding 14] Flagstaff naar Las Vegas in Nevada Maak een korte rit vanuit Flagstaff om in Williams aan te komen. Rijd over Main Street om retro-chique borden te bekijken, zoals de rode auto bovenop Cruiser's Route 66 Café. De volgende stop is Seligman, een ander klein Route 66-stadje vol kleurrijke vintage benzinestations, cafés en winkels, allemaal gerestaureerd in hun oorspronkelijke glorie. Stop bij Delgadillo's Snow Cap Drive-In, nu een Guinness World Record-houder voor de "Grootste Display van Milkshake-variëteiten," voor een zoete traktatie. Een van de belangrijkste stops langs de route is Kingman, waar het Arizona Route 66 Museum de geschiedenis van de Moederweg volgt. Steek de straat over om te genieten van een bord barbecueribbetjes bij Mr. D'z Route 66 Diner. Een korte rit ten noorden door het adembenemende Sitgreaves Pass brengt je naar Oatman, een oud mijnstadje dat bijna bevroren is in de tijd, waar de trottoirs van hout zijn en wilde ezels door de straten dwalen. Maak vandaag een omweg van Route 66 en ga naar het noorden naar Las Vegas, vaak aangeduid als de Entertainmenthoofdstad van de Wereld.  [afbeelding 13] Viva Las Vegas Las Vegas, Nevada, heeft voor iedereen iets te bieden. Als je de oorsprong van Las Vegas wilt ontdekken, ga dan naar het centrum en bezoek het Mob Museum om de geschiedenis van georganiseerde misdaad in de VS te verkennen. Neem de tijd voor de lunch bij Atomic Liquors, waarvan het dak ooit een uitkijkpunt was om de atoomexplosies in de Nevada-woestijn te bekijken. Bekijk het Neon Museum Las Vegas, waar iconische borden van voormalige hotels tot leven zijn gebracht. Om je dag af te sluiten, bezoek je de Las Vegas Strip om te genieten van de neonlichten en onvergetelijk nachtleven dat deze opwindende stad wereldberoemd heeft gemaakt. [afbeelding 15] Las Vegas naar Santa Monica in California Vandaag vertrek je uit Las Vegas en ga je naar het zuiden, richting Californië. Net over de staatsgrens rijd je door het Joshua Tree Forest bij Cima voordat je weer aansluit bij Route 66 in Amboy. Stop bij Roy's Motel & Café om foto's te maken van het iconische neonbord en het Route 66 Sign op de snelweg. Een uur ten westen daarvan bezoek je Barstow en het Route 66 "Mother Road" Museum, gehuisvest in het historische Casa del Desierto, waar je artefacten en afbeeldingen van de oude weg bewondert. Op weg naar de Stille Oceaan biedt Cajon Boulevard prachtige bergzichten van Cajon Pass terwijl het aansluit op de oude Route 66. Ga verder naar Downtown San Bernardino, waar het First Original McDonald's Museum een stukje Amerikaanse legende biedt, evenals de Route 66-kaart geschilderd op de zijkant van het stadhuis. Het Wigwam Motel net buiten de stad is een leuke plek voor een fotostop. Neem Foothill Boulevard langs het pad van de oude Route 66 om Pasadena te bereiken, waar je het enige overgebleven historische mijlpaal op Colorado Boulevard zult vinden. Steek vervolgens de Colorado Street Bridge over, die 's werelds hoogste cementbrug was toen hij in 1913 werd voltooid. Rijd door Downtown Los Angeles en maak een stop bij Grand Central Market voor de lunch voordat je aansluit bij Sunset Boulevard, waar je historische gebouwen en spectaculaire uitzichten op Los Angeles zult zien. Volg Santa Monica Boulevard door West Hollywood naar Beverly Hills en maak een selfie bij het Beverly Hills-bord. Kom aan in Santa Monica en stop bij de hoek van Ocean en Santa Monica Boulevard voordat je naar de Santa Monica Pier gaat. Daar vind je een plaquette ter ere van Will Rogers, de bekende komiek en acteur die mensen inspireerde om Route 66 te rijden. Je reis eindigt als je de pier opstapt, waar een bord het officiële einde van de Moederweg markeert. [afbeelding 16]

Pluk de dag in San Francisco! Een jetlag? No problem! Het is juist superfijn om al vroeg in de cable car te zitten. Hoef je niet in de rij te staan en suis je zo Nob Hill af naar Fisherman’s Wharf, waar je lekker vis kunt proeven bij de marktkraampjes op de werf. Een boottocht per Blue & Gold Fleet langs Alcatraz, onder de Golden Gate Bridge & Bay Bridge is een hoogtepunt. Zorg wel voor een goed windjack! Alamo Square en Japantown zijn goed te bereiken per fiets, bus of taxi. Japantown is de beste plek voor goede sushi. Alamo Square is een park met uitzicht op het meest bekende rijtje Victoriaanse huizen in San Francisco, met op de achtergrond de Transamerica wolkenkrabber. Hier is een park met leuk speelplaatsje. Vervolgens loop je verder naar Haight Street, in de kleurrijke wijk Haight Ashbury – vol prachtige Victoriaanse huizen en funky winkeltjes. Koop wat eten bij Wholefoods en ga lekker picknicken in het Golden Gate Park. Het Science Museum dat je in dit park vindt, is een feest voor jong en oud. Je ziet er een mix zien van natuur, dieren, aardbevingen en kunt zelf voelen, dino botten zien en je vergapen aan het prachtige aquarium. [afbeelding 6] De stad uit, de natuur in Meestal haal je je huurauto op downtown San Francisco. Het is leuk om stukje over de Lombard Street, de meest bochtige straat ter wereld, te rijden. Dan volg je de Marina naar de beroemde Golden Gate Bridge, die ik fascinerend blijf vinden. Net voorbij de brug kun je de Muir Woods bezoeken. Voor wie de film Rise of the Planet of the Apes hebben gezien: dit is het bos waar de apen leefden. Stinson Beach ligt iets verderop en is een prachtige picknickstop: een van de mooiste stranden in California, vanwege de ruimte en ongereptheid. Wijnproeven voor kinderen?! Jawel, dat kan! In het Meritage Hotel in Napa kan door jong en oud wijn geproefd worden in de prachtige wijnkelder. Voor kinderen is er namelijk een alcoholvrije optie. Erg leuk aan dit hotel is dat er vier bowlingbanen zijn, waar je je na het wijnproeven uit kunt leven!  [afbeelding 7] Bomen tellen in Yosemite National Park Glacier Point is een volgende leuke stop, waar je zonder te wandelen een prachtig uitzicht hebt over de Yosemite Valley met de Half Dome, Yosemite Falls en de witgranieten rotsen. Daarna kunnen de kinderen lekker spelen op een van de strandjes bij de Merced River.  [afbeelding 8] Santa Cruz Surfing Santa Cruz in de Monterey Bay is een van de meest familievriendelijke bestemmingen die Doets Reizen aanbiedt. Hotel Dream Inn is mijn persoonlijke favoriet, met felle kleuren en een echte frisse beach-look. Voor het hotel ligt een breed strand en een vermakelijke vispier met honderden zeeleeuwen. Iets om de hoek liggen kliffen waar zeeottertjes schattig tussen het zeewier dobberen. Golfsurfen is hier dé sport die alle stoere jongens en meiden beoefenen. Ben je een echte surfer, dan herken je vast veel uit de film Chasing Mavericks, die zich hier afspeelt. O’Neill heeft op de plek waar nu het hotel staat zijn eerste surfshop gehad, waar hij de eerste wetsuits verkocht. Vandaar dat de lounge en het restaurant van de Dream Inn naar hem vernoemd zijn: de Jack O’Neill Lounge heeft een funky surfstijl. [afbeelding 5] Monterey Bay Aquarium De baai van Monterey is heel bijzonder qua flora en fauna. Het is er namelijk vijf kilometer diep, waardoor er wiervelden, reuzenoctopussen, zeehonden, zeeleeuwen, zeeolifanten, zeeottertjes, dolfijnen en walvissen leven. Het Aquarium op de Cannery Row in Monterey laat je kennismaken met deze bijzondere plek en haar dieren. Ik ben er nu vijf jeer geweest en nog steeds is het heel indrukwekkend. Vanzelfsprekend een feestje voor de kids!  [afbeelding 3] Walvissen tellen langs de Big Sur De Big Sur is een van de mooiste routes van Amerika. Vertrek altijd pas na de middag, zodat je zeker weet dat de mist opgetrokken is. Point Lobos State Park is prachtig (in het weekend kan het druk zijn), hier kun je leuke korte hikes maken. Garapatta State Park is een prachtig strand, waar je heel fijn kunt picknicken aan de wilde oceaan. Wij hebben onderweg zeven grijze walvissen gezien op maar vijftig meter afstand! Deze walvissen trekken in april van Mexico naar Alaska en als je geluk hebt, kom je ze dus tegen. Het Julia Pfeiffer State Park heeft een waterval die op het strand uitkomt. Het is er prachtig! De route eindigt bij Seal Elephant Beach bij Hearst Castle. Hier liggen honderden reuzenzeeolifanten, superleuk om te zien!  [afbeelding 2] Legoland California Net ten noorden van San Diego ligt Legoland. Ontzettend leuk voor kinderen! Dit attractiepark laat de belangrijke hoogtepunten van Amerika zien in Lego. Onder andere New York, San Francisco, Las Vegas, New Orleans en Washington DC zijn nagebouwd met duizenden steentjes. Prachtig! Ook zijn er moderne Lego-hoogtepunten zoals Lego Star Wars, Lego Chima en Lego Friends voor de meisjes. Het park is opgeleukt met achtbanen en leuke attracties. Mijn jongens zijn gek van Lego, dus dit was een schot in de roos! [afbeelding 1] Elske’s insider tips Houd rekening met het tijdverschil van 9 uur. Kies een luchtvaartmaatschappij die niet heel vroeg of heel laat aankomt. Zo vlogen wij met British Airways en landden om 17:00 in San Francisco. We waren snel door de douane en waren rond 18:00 uur in de stad. We konden nog even wat licht eten en daarna naar bed, waardoor we de volgende dag weer fit waren. Terug vlogen wij vanaf San Diego. De luchthaven ligt heel centraal en we vertrokken pas om 20:30 uur, waardoor we nog een hele dag konden genieten van San Diego! Bouw rust in, ergens twee nachten verblijven geeft je de gelegenheid om de omgeving goed te bekijken. Doe dit zeker in Yosemite National Park en Santa Cruz. Voor Los Angeles en San Diego raad ik minimaal drie nachten aan. Als je in LA Universal Studio’s wilt bezoeken, ben je daar al minimaal een dag mee kwijt. In San Diego kun je Legoland California bezoeken, deze attractie kost minimaal een dag.  Picknicklunches zijn leuk voor kinderen. Ze kunnen lekker spelen, voetballen op het strand of vliegeren en hoeven niet weer in een restaurant te eten. Bij de meeste deli’s, bakkertjes en koffietentjes kun je heerlijke sandwiches, panini’s, salades en soms zelfs sushi kopen. Kleedje mee en genieten in de prachtige natuur van California! Ga eens eten bij I-Hop. Dit lijkt een soort fastfoodachtig pannenkoek restaurant, maar is een All American eethuis voor ontbijt, lunch en diner. Betaalbaar, degelijk en goed. Een glas wijn kost hier ongeveer 4 dollar, terwijl dat in andere restaurants voor minimaal 12 dollar per glas wordt verkocht. En je kunt er nog gezond eten ook! Bij ons favoriete hotel Best Western Gateway in Santa Monica komt Steven Spielberg ook regelmatig lunchen!   

Deze YouTube video's over Florida laten zien waarom de 'Sunshine State' wel eens jouw eerste verre vakantiebestemming kan zijn.  Duizenden kilometers hagelwitte zandstranden, kleurrijke bloemen, tropische palmbomen, uitdagende watersportactiviteiten, adembenemende attracties, opspringende dolfijnen en interessante musea… dit alles is slechts een kleine greep uit het totale aanbod van de zonnige en gevarieerde staat Florida. Laat je inspireren door deze selectie aan YouTube video's.  Captiva & Sanibel Island Tropische planten en bomen, witte stranden en een knalblauwe zee. De bebouwing op het eiland mag niet boven de hoogste palmbomen uitsteken, waardoor de unieke en natuurlijke sfeer behouden blijft. Meer informatie.  Key West  De Florida Keys staan wereldwijd bekend door de prachtige ‘Overseas Highway’ die met zijn 205 kilometer alle eilanden met elkaar verbind, van Key Largo tot Key West. Op sommige stukken rijd je gevoelsmatig, als een Mozes op wielen, over de helder blauwe, tropisch gekleurde zee! Meer informatie. Kennedy Space Center Het hoogtepunt van de oostkust van Florida is het Kennedy Space Center. Zonder dat je het door hebt, leer je vanalles over het verleden, heden en toekomst van de ruimtevaart. In het park vind je tentoonstellingen, oude raketten en spaceshuttles. Ervaar hoe het is om als echte astronaut de ruimte ingeschoten te worden of bekijk een van de prachtige films over de ruimte in het Imax Theater. Ook als je niet in Cocoa Beach verblijft, is het meer dan de moeite waard om vanuit Orlando een bezoek te brengen aan het meest educatieve park van Florida. Meer informatie. Miami Miami is hip en trendy, het is hier zien en gezien worden. Miami South Beach, ook wel het Art Deco District, is een van de trekpleisters van deze multiculturele stad. Ook downtown Miami, Little Havana en Wynwood Walls zijn leuke wijken om te verkennen. Door de vele Spaanstalige immigranten wordt in Miami op veel plaatsen Spaans gesproken. Dit geeft de stad een extra tropisch tintje. Miami barst van goede restaurants, bars, nachtclubs, musea en nog veel meer. Ook als je van winkelen houdt is Miami ‘the place to be’. Meer informatie. St. Pete Beach St. Pete Beach heeft heel veel te bieden qua recreatiemogelijkheden als fietsen, vissen, zwemmen, snorkelen, golfen of gewoon lekker luieren op het strand en bij het zwembad. St. Pete Beach heeft het allemaal; paradijselijke witte zandstranden, culturele toppers met als hoogtepunt het Salvador Dali Museum en gezellige souvenirwinkeltjes bij John’s Pass Village. Kortom St. Pete Beach beschikt over alle belangrijke ingrediënten voor een heerlijke vakantie in Florida. Meer informatie. The Everglades De grootste subtropische wildernis van Amerika, dat is het Everglades National Park in Florida. En met een totale oppervlakte van 5.700 km2 óók nog eens het derde grootste Nationale Park in de VS. De groene moerassen, drassige weilanden en talloze eilandjes vormen een eldorado voor wilde (bedreigde) dieren, zoals alligators, panters en slangen. En het park is met tal van zeldzame vogelsoorten, waaronder flamingo’s, een waar walhalla voor vogelliefhebbers. Meer informatie.  Fort MyersHet gezellige centrum van Fort Myers Beach is gelegen rondom Times Square. Dit plein met restaurants en winkels lijkt in de verste verte niet op het gelijknamige Times Square in New York. Het plaatsje heeft veel gezelligheid en is de perfecte basis voor een heerlijke relaxvakantie aan de golf van Mexico. Meer informatie. 

Belangrijke huur en camper informatie over Road Bear RV en Doets Reizen.